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Nada más nacer, el bebé pasa a experimentar gran cantidad de sensaciones que hasta el momento desconocía. Si en el interior del útero materno todo era calidez, humedad y protección, en el exterior experimenta por primera vez el frío, el aire y el dolor…

El dolor inducido por alguien que, nada más salir, empieza a golpearle en las nalgas provocándole su primer llanto. Sin duda, la primera experiencia desagradable tras el parto a la que ha tenido que hacer frente, marcando así el principio de otras más que estarán por llegar (infecciones cada dos por tres, caídas, berrinches…).

Pero en un mundo tan nuevo para él, el bebé posee una serie de comportamientos innatos, primitivos y básicos que le permiten aliviar su alto estado de desprotección. Nadie le ha enseñado a succionar ni a agarrar, ni tan siquiera a buscar el contacto de los demás, pero algo dentro de él (que ha pasado a lo largo de toda nuestra especie sin la necesidad del boca a boca, ni registros escritos) le permite hacerlo. Por instinto, succiona cuando se le acerca un pecho o una boquilla de aspecto similar. Por instinto, cierra la mano, cuando se le acerca un objeto lo suficientemente pequeño para rodearlo completamente con sus pequeños dedos. El bebé posee tal cantidad de comportamientos instintivos protectores que cuesta imaginarse cómo ha podido recurrir a ellos sin nadie que se los chivara. Unos conocimientos “de serie” que todos hemos tenido y que transmitiremos, sin saber muy bien a través de qué mecanismo, a nuestros descendientes.

El bebé, este ser tan enigmático ha intrigado y sigue intrigando a pediatras, psicológos y psiquiatras. Si la explicación de su comportamiento resulta intrigante más aún resultaba ver qué era para él lo más importante. A qué comportamientos innatos recurría más para tratar de sobrevivir. La primera respuesta en la que todos pensaríamos, sería el alimento. ¿Qué iba a ser de un bebé sin leche? ¿Cómo haría para sobrevivir? Estas cuestiones eran las que un psicólogo llamado Harry Harlow se preguntaba. Para tratar de dilucidar el asunto, era necesario la realización de experimentos pero, ¿cómo experimentar con un bebé? No sería ético. Así que Harry Harlow recurrió a uno de nuestros parientes más cercanos, los monos rhesus. Y menos mal, que fueran ellos. Sus experimentos fueron realmente crueles y de ser aplicados en seres humanos, habría creado personas traumatizadas de por vida. Harlow entendió que para comprender hasta el fondo el corazón humano tenía que estar dispuesto a destrozarlo y así lo hizo, en los pequeños monos. La tortura de la violación, las damas de hierro o el foso de la desesperación eran algunos de los nombres que dió a los dispositivos de sus experimentos.

A pesar de las características generales de los experimentos, hubo uno realmente emblemático y que ayudó a responder qué era aquello más importante para el ser humano siendo un bebé.

El experimento era bastante sencillo. Harlow cogía a unos monos rhesus bebés y les daba a elegir entre dos madres artificiales. Se trataban de modelos, semejantes a una mona adulta para que el bebé tratará de creer que era su madre. Una de ellas simplemente estaba cubierta de felpa. La otra, simplemente tenía barrotes de hierro pero tenía un biberón con leche.

Cuando el experimento comenzó, los resultados fueron abrumadores, los monos preferían el contacto de felpa materno, que el de hierro, aunque éste tuviera leche. Los pequeños monos preferían agarrarse a la madre de felpa buscando su contacto y protección que acercarse a la madre de hierro para tomar leche. Cuando la sensación de hambre era ya insoportable, iban corriendo a la madre de hierro, tomaban la leche suficiente y volvían corriendo a agarrarse a la madre de felpa. Más tarde, se comprobó que cuando se trataba de asustar a los monos, salían corriendo a buscar refugio en la madre de felpa.

Este comportamiento, tan claro al principio, iba perdiéndose conforme los monos iban haciéndose adultos y cada vez iban buscando más el alimento que el contacto “materno”.

Más tarde, se probó que ocurría con estos monos, al cambiarlos en un ambiente diferente. Los monos que estaban junto a su madre de felpa, se agarraban fuertemente a ella, hasta que tenían la valentía de explorar los alrededores y después volvían al refugio que su madre artificial les ofrecía. Sin embargo, aquellos que tenían que enfrentarse a un ambiente diferente sin su madre artifical se quedaban paralizados, asustados y no dejaban de llorar. Algunos de los monos incluso buscaban entre los objetos esperando encontrar a su madre simulada, mientras gritaban y lloraban. Lo mismo ocurría para aquellos monos que se encontraban junto a su madre de barrotes de hierro.

Con ese experimento y otros más que se realizaron posteriormente en monos, quedó claro que en ellos era principalmente importante el contacto materno para su desarrollo, y que su principal comportamiento estaba dirigido a buscar y solicitar esa atención materna tan necesaria para ellos. Pero, ¿hasta qué punto estos resultados podían ser extrapolables al ser humano? ¿Seríamos lo suficientemente similares cómo para compartir esta característica? ¿Cómo íbamos a responder a esa cuestión sin recurrir a esos traumáticos experimentos?

Las respuestas a estas preguntas, en la continuación del artículo.

Hace tiempo que vi una serie de vídeos sobre células madre muy logrados en cuanto a su animación y la información que aportaban, que es bastante actualizada. Así que decidí irlos subtitulándolos poco a poco. Cada vídeo, de un total de 4, es una continuación del anterior.

Me ha costado un poco más sacar de oído lo que decía la narradora porque vocaliza mucho menos (además de tener un acento raro) que el narrador del vídeo del VIH que, por cierto, participa en gran cantidad de vídeos. Debe ser algo así como el Constantino Romero de los vídeos de ciencia.

Los vídeos proceden del Centro de Biología de Desarrollo, en Japón. No, si alguien lo está pensando, la narradora no es japonesa, lo hubiera notado.

Ahí pueden descargarlos a buena calidad y sin subtítulos.

Células Madre Parte I: Características de las Células Madre

Células Madre Parte II: Células Madre Pluripotenciales en el Embrión Temprano

Células Madre Parte III: Células Madre en el Cuerpo Adulto

Células Madre Parte IV: Células Madre Embrionarias en Cultivo

Que lo disfruten.

Porque lo tenemos más fácil de lo que pensamos cuando se trata de rebatir estas rancias ideas. Ampliable, por supuesto, a los defensores del diseño inteligente (el final de comic es una coña hacia ellos). Click en la imagen para leer el comic al completo:

Para los que no lo entiendan, la traducción:

Doctor: Uh-Oh..
Doctor: Espero que sólo sea un creacionista dominguero. (No termino de entender completamente el contexto de la frase, pero supongo que se refiere a las escuelas religiosas que enseñan creacionismo durante los Domingos, las llamadas Sunday Schools)
Paciente: ¿Tuberculosis? ¡Dios mío! ¿Está seguro?
Doctor: Me temo que sí. Pero lo hemos cogido a tiempo.
Paciente: ¿Entonces mi pronóstico es bueno?
Doctor: Depende. ¿Es usted creacionista?
Paciente: ¿Por qué? Sí, sí lo soy. ¿Por qué lo pregunta?
Doctor: Porque necesito saber si usted desea que combata al bacilo de la tuberculosis como era antes de los antibióticos… o como el bacilo resistente a múltiples antibióticos que es actualmente tras haber evolucionado.
Paciente: ¿Evolucionado?
Doctor: Es su elección. Si se acoge a la versión del Arca de Noé, le recetaré sólo estreptomicina.
Paciente: Um… ¿Cómo son los nuevos fármacos?
Doctor: Están diseñados inteligentemente.

Contraindicación de la anterior terapia dialéctica contra el creacionismo: Personas tan fanáticas que lleguen a anteponer ciegamente sus creencias a su salud.

Una mitosis es un proceso de división celular por el cual, a partir de una única célula, se consiguen dos células idénticas. En el video del final del artículo, podemos ver un baile de natación sincronizada que comienza con el final de la prometafase de la mitosis.

En el video los elementos son los siguientes:

Palotes Verdes Brillantes y Alargados: Microtúbulos
Las 2 Personas que tienen los palotes verdes brillantes y alargados: Centriolos
Las 6 Personas en el centro de la piscina: 6 Cromátidas
Las 3 Parejas que forman las 6 personas anteriores: 3 Cromosomas
Las 4 personas que están al borde de la piscina: Vesículas con elementos de la pared celular

Al final de la prometafase encontramos los cromosomas en el ecuador de la célula, listos para unirse a los microtúbulos. Estos microtúbulos provienen de los dos centriolos.

Conforme va avanzando la mitosis, los cromosomas (las parejas que están en medio de la piscina) se unen a los microtúbulos para desplazarse cada uno a un extremo de la célula. Momento en el cual se rompe la unión entre las dos cromátidas.

Cuando este proceso termina, se produce la separación del citoplasma de las dos células. Por la forma en que lo hacen, diría que son dos células vegetales y los que se tiran a la piscina están formando un tabique.

Todo ello, al ritmo de música clásica. Que lo disfruten:

Hoy les daré una visión más amplia de un producto que todos hemos visto a través de los medios de comunicación. Pero no esa visión tierna, entrañable y prometedora a la que nos tienen acostumbrados, no. Una visión de lo que ocurre en realidad, de lo que hay de cierto en todas esas falsas promesas y resultados y que jamás verán reflejado en los grandes medios.

A veces, me pregunto por qué esto es así. Por qué en ningún periódico de gran tirada o en algún programa de televisión aparece algún médico que ponga en evidencia estos productos. Bueno, en parte sé la respuesta, esos mismos medios de comunicación reciben cuantiosas sumas de dinero de las empresas para publicitar sus productos.

Y así va la cosa, muchos productos siguen anunciándose, alardeando de sus beneficios y los médicos criticándolos desde un plano más personal y privado. Lo segundo no se convierte así en un obstáculo para lo primero y nada cambia.

Por eso, quiero aprovechar la oportunidad que me brinda este blog para intentar, por lo menos, que algunos cientos de personas no sean engañados y que sepan qué es lo que están comprando realmente.

Voy a tratar el caso concreto de Puleva Omega 3. Porque es el paradigma de este tipo de leches tan “famosas” actualmente. Podría ponerme con otros tantos productos “enriquecidos”, pero he decidido decantarme por Puleva porque es un producto muy conocido y tiene unas “características” propias muy particulares que hacen a este producto aún más engañoso.

Como todos habrán oído por la televisión, a los ácidos omega 3 se le atribuyen muchas propiedades beneficiosas contra las enfermedades cardiovasculares: Prevención de infartos, menor riesgo de arteriosclerosis debido a la disminución del colesterol y triglicéridos y un largo etcétera. Estos ácidos omega 3 son una familia de ácidos grasos poliinsaturados, es decir, en su estructura química presentan varios dobles enlaces.

Y en un principio, parece ser así, aquí por ejemplo pueden ver los resultados de los Omega 3 sobre la Salud y, ojo, los estudios se hicieron con aceites de pescado o pescado, que contienen omega 3, ninguna mención a leches enriquecidas.

Medline: Omega 3

Curiosamente, hay gran cantidad de estudios favorables para estos ácidos omega 3 y muchos proceden de fundaciones creadas específicamente para ellos. A ver si adivinan quién es la principal empresa fundadora en España para la promoción de esas investigaciones:

Fundación

Pues sí, la misma Puleva. Y yo les pregunto, ¿hasta qué punto confiarían en unas investigaciones donde todas ellas hacen alarde de las propiedades positivas de los omega 3 y hay unos claros intereses económicos en estos resultados positivos? ¿De verdad todos los estudios que hacen tienen resultados positivos?

Pues muchas otras personas se plantearon esta misma pregunta que les estoy haciendo ahora y ¡Oh, sorpresa! , los ácidos omega 3 no resultaron ser tan claramente beneficiosos como nos estaban diciendo. Varios médicos se dedicaron a revisar de forma sistemática aquellos estudios sobre los omega 3 y sus efectos en la salud. Qué cosas, los resultados, una vez extrapolados de forma objetiva (ya se sabe, sin dinero ni Pulevas de por medio) indicaron que no encontraron verdaderamente ninguna evidencia clara de que los famosos Omega 3 tuvieran un efecto apreciable en la mortalidad, en fenómenos cardiovasculares o en el cáncer.

“Riesgos y beneficios de las grasas omega 3 en la mortalidad, enfermedad cardiovascular y cáncer, revisión sistemática”

Aquí tienen un artículo del Mundo explicando como realizaron el estudio:

Los omega 3 bajo sospecha

Y no es sólo ese estudio, otro nuevo, de la clínica Mayo

“Ácidos Grasos Omega-3: ¿Son los beneficios sólo un “cuento de peces”?”

Vaya, vaya, pues parece ser que los omega 3 no son tan sorprendentemente beneficiosos como dicen en los estudios de Puleva y compañía.

Y ahora es cuando alguien se echará las manos a la cabeza y pensará que cómo es posible que tantos estudios digan una cosa cuando, tras revisarlos cuidadosamente, en realidad quieren decir otra. Pues muy sencillo, es justo por la misma razón por la que revistas médicas tan prestigiosas como JAMA obligan a los autores de los artículos que aclaren sus relaciones económicas con las farmaceúticas para poder valorar correctamente la independencia de los resultados. Dicho con menos diplomacia: Para comprobar que no se han “manipulado” los resultados. Aún así, hay listillos que siguen escondiendo sus relaciones .

Después tenemos cosas como que grandes compañías farmacéuticas como Bayer, oculten deliberadamente los efectos negativos e incluso las muertes de las personas que habían probado los fármacos, como ocurrió con Lipobay.

Las cosas se han puesto muy feas con las farmacéuticas y cada vez se hace más evidente que se están manipulando muchos estudios. Han llegado los hechos hasta tal extremo que algunas revistas médicas ya se están planteando aceptar sólo a los estudios que sean independientes de las farmaceúticas o de otras empresas que tengan intereses económicos directos en los resultados.

Si todo esto ocurre con fármacos que, en principio siguen una vigilancia estricta, imagínense lo que puede ocurrir en estudios sobre componentes naturales como el Omega 3.

Aún así, venga, seamos benevolentes, reconozcamos cierto efecto positivo de los omega 3. Es evidente que alguno tiene que tener, otra cosa es que parezca una fusión de panacea y agua bendita en los estudios de Puleva. Y a todo esto, ¿la leche con omega 3 en qué quedaría?

Veamos, si prácticamente todos los estudios clínicos realizados, se hicieron con aceite de pescado, con una composición de Omega 3 desde 500-800 mg diarios hasta 2-3 gramos (ya fuera a través del pescado o de suplementos de aceite de pescado). ¿Qué concentración de Omega 3 encontramos en la leche de Puleva?

¡Anda!, pues parecer ser que en el etiquetado dice que tiene más Omega 3 de los que en realidad posee:

Alimentos enriquecidos en Omega-3

Dicen que tienen 60 mg. de Omega 3 por 100 gramos de leche, cuando en realidad tienen 47 mg. por 100 gramos de leche. Aunque, bueno, la diferencia tampoco es que sea excesiva y, para el resultado final, nos da lo mismo.

Si sacamos la calculadora y hacemos unas cuantas cuentas, ¿saben cuánta leche diaria deberían tomar para que, aún a pesar de las dudas entre estudios, obtuvieran los supuestos efectos beneficiosos que aparecen en Medline?

Pues deberían tomar desde 1 Kg y 700 gramos hasta 6 Kg 382 gramos de leche Puleva Omega 3 de forma diaria.

“Casi ná”

Ya nos lo decía un endocrinólogo profesor nuestro en una clase hablando un poco sobre los omega 3. “Las leches esas con Omega 3, ni las menciono, porque son como un preparado homeopático, están tan diluidos que es difícil saber si de verdad llegó a haber algo”.

Pero bueno, pongámonos aún en más supuestos estúpidos. Tomemos como verdad que los Omega 3 son beneficiosos y que alguien llega a tomar alrededor de 5 Kg. de leche al día. Se supone que uno de los supuestos beneficios de los Omega 3 es bajar el colesterol y los triglicéridos… ¿Pero qué ocurre si lo estás tomando en un alimento tan repleto de grasas saturadas y colesterol como es la leche?

Pues les digo yo lo que pasa, que todo lo que puedan bajar los omega 3 será una nimiedad comparado con todas las grasas saturadas y colesterol que se toma por otro lado de la leche.

Curioso invento éste el de la leche Omega 3, grasas saturadas y colesterol en cantidad, con Omega 3 en una cantidad diminuta para que pueda bajar un poquito las grasas saturadas y colesterol que haya tomado con la leche. Pero oiga, Puleva vende así la leche un 25% más cara que si no tuviera los Omega 3. Un chollo, vamos.