MedTempus

Traducción literal de la página que recientemente encontré navegando a la deriva. La pega es que está en inglés, pero son las imágenes las que hablan por sí solas…

Como hace poco escribí un post relacionado que trataba sobre gatos sin pelo (Sphinx y Kohonas) creo que esto servirá como complemento. Parece ser que la calvicie no es algo tan raro fuera de nuestra especie humana.

Nearly Hairless Cavies Club (Página web actualmente desaparecida)

La página no tiene desperdicio… Aunque son los conejillos de indias los que tienen un papel principal en la web también encontramos perros, gatos, ratas, ratones e incluso pollos (¡!) sin pelo (y plumas). Además de los Hamster Alien.

Como ya avisan en la página de inicio “La belleza está en el ojo de quien mira”. Para mí es como ver una galería de los horrores pero como en gustos no hay nada escrito, seguro que a alguien le resultará simpáticas las criaturas.

Aquí el protagonista principal de la página ligero de pelaje:

Aquí un perro de similares características que me recuerda a Cruella de Vil:

Aquí un pollo donde falta un letrero que ponga “Calentar y listo”:

Y aquí un ratón como vino al mundo:

Desde luego la página no tiene desperdicio. Además en cada sección te explica los orígenes del animal sin pelo en cuestión y dan incluso explicaciones genéticas. Una página recomendada para aquellos que sientan curiosidad por lo extraño.

Acompañando a las sagas de los zurdos, hoy inauguro una nueva: “Extravagancias Fenotípicas”.

En esta serie de entradas iré recogiendo todas aquellas peculiaridades fenotípicas que se salen de lo normal, tal que resulten extremadamente raras a la vez que llamativas. Sea de la especie que sea. Y así aprovecharé para meter algunas nociones básicas de genética entre medias. Siempre he creído que la enseñanza mezclada con ejemplos prácticos que alienten la curiosidad es una de las mejores formas de captar la atención y el interés.

Bueno, seguro que alguien al leer el título se habrá preguntado: “¿Pero qué coño significa “fenotípicas?”" A continuación pasaré a explicarlo, pero primero hay que mencionar algunas cosas básicas:

Gen: Es una secuencia de ADN o ARN con una función específica, que puede ser: Codificar proteínas o regular a otros genes que codifican proteínas.

Genotipo: Es el conjunto de genes que se encuentra en cada una de las células que forman el individuo.

Fenotipo: Es el resultado de la expresión del genotipo y el ambiente. Sería todo aquello que hace al individuo como es: El color de los ojos, la estatura, la masa muscular, participación en rutas metabólicas … Existen una serie de rasgos fenotípicos que son visibles a simple vista mientras que otros (como las rutas metabólicas) normalmente sólo pueden detectarse con pruebas específicas si no conllevan una enfermedad o unas características especialmente distintas.

Por tanto, lo que se recopilaré en esta serie de entradas serán aquellos fenotipos visibles a simple vista. Por esa razón no he puesto el título “Extravagancias Genéticas” que si bien es tentador, llama mucho más la atención y es un término más conocido y extendido, es bastante inexacto. Puesto que pueden existir mutaciones muy raras en el genotipo y que éstas no puedan llegar a verse o detectarse nunca. De hecho cada uno de nosotros tenemos un porcentaje determinado de mutaciones que no llegaremos a conocer jamás si no hacemos un análisis exhaustivo de nuestro ADN. Son las mutaciones llamadas silenciosas.

Dicho esto, pasamos ahora los mininos en cuestión. Los datos de éstos son sacados de Wikipedia y otras páginas, pero recalcaré sobre todo los genéticos.

“El sphinx , o gato esfinge, es una raza de gato cuya característica más llamativa es su ausencia de pelo, resultado de una mutación genética natural, vista por primera vez en Canadá, en 1966.

El origen del sphynx es poco conocido, pero por la semejanza morfológica hace pensar que es el resultado de una mutación aparecida en un devon rex. Las dos razas son muy similares, y sin embargo, se conocen como sphynx sólo los resultados de los acoplamientos entre sphynx. Las uniones entre sphinx y devon rex, efectuadas sobre todo en Estados Unidos, dan lo que se denominan variantes.

Por lo que se refiere a la cría, la del sphynx está aún en sus comienzos. Tanto en Europa como en Estados Unidos sus criadores son poquísimos. El motivo es su rareza: sólo hay una cincuentena de sphynx en todo el mundo. Por eso es extremandamente difícil encontrar sujetos, sobre todo porque el gen que determina la ausencia de pelo es recesivo.”

Como curiosidad, el gato que aparece junto al Doctor Maligno en Austin Powers es de la raza Sphinx.

Bien, ahora la explicación de la importancia del gen recesivo y que sea muy difícil conseguir sphinx genuinos.

Imaginamos que representamos por “A” el gen dominante que sería cualquier gen que produce pelo.

Y tomamos “a” como el gen recesivo que produce la ausencia del pelo.

Cuando cruzamos a dos gatos siempre se hereda para un carácter determinado (en este caso el pelo), dos genes, uno de la gata madre y otro del gato padre.

Como “A” tiene predominancia sobre “a”, sólo podríamos ver un gato Sphinx sin pelo cuando tuviera “aa”, es decir los dos genes de ausencia de pelo (paterno y materno). Ya que si fuera “Aa” o “AA”, tendría pelo. Para ello tendría que ser descendiente de una pareja de gatos que fueran:

• “Aa” y “Aa” Con un 25% de probabilidades de un Sphinx sin pelo.
• “Aa” y “aa” Con un 50% de probabilidades de un Sphinx sin pelo.
• “aa” y “aa” Con un 100% de probabilidades de un Sphinx sin pelo.

El último cruce (“aa” y “aa”) aunque significara tener un Sphinx puro asegurado, es más difícil de lo que parece, ya que necesitariamos dos sphinx genuinos, hecho que es bastante jodido si sólo hay alrededor de 50 de estos felinos en el mundo.

Aquí veríamos en una cutre-gráfica como se transmitirían los genes en un cruce entre dos gatos “Aa” dando como resultado un 25% de probabilidades de tener un sphinx sin pelo (aa).

Kohonas

Los Kohonas son el súmmun de la rareza en razas de gatos. Aún más que los sphinx, sólo hay alrededor de 18 de estos gatos en el mundo. Se originaron como una mutación natural en los genes que determinaban la presencia de pelo en gatos de Hawai. De ahí que también se les llame “Calvos Hawaianos” o por su aspecto “Gatos de Goma”. Por lo demás, no hay mucha información disponible de estos gatos al respecto. Desconozco si la mutación es de carácter recesivo (podríamos aplicar entonces las mismas reglas que hemos aplicado para los Sphinx) o de carácter dominante. Dejo una serie de fotos que plasman la “belleza” de los mismos.

Podrán ser todo lo cariñosos que quieran, pero yo no acabo de encontrarles la belleza exterior, por más que los miro, me parecen feísimos. Será que estoy muy acostumbrada a ver gatos con pelo…

Berkeley Webcast

Graban las clases de cada asignatura en video, lo cuelgan y están disponibles para todo aquel que quiera verlos. Física, Biología, Astronomía, Psicología, Informática, Medicina… (que por cierto, veré para comparar con mi facultad y deprimirme un poco).

Para todo aquel que sienta curiosidad y entienda el inglés, y así ver cómo son las clases de su misma carrera en una universidad en el 4º puesto de Ranking Mundial (snif).

Qué envidia… Ojalá en mi facultad hicieran lo mismo, cuántas horas de viajes ahorradas, cuánto sueño compensado…

Y es que si eres de España damos penita, la Universidad que mejor parada sale es la Autónoma de Madrid en el puesto 153… La mía (Estudi General de Valencia) no sale ni en el ranking de las mejores 500 universidades del mundo… Y yo creo que si hubieran hecho un estudio de 1000 ni en ese ranking aparecía.

Ranking Universidades

La naturaleza es económica en todas sus acciones. (Principio de Mínima Acción)

Corolarios Físicos:

1- Todo ser humano tiende a mantener su estado de reposo o movimiento uniforme rectilíneo. Cualquier variación de dicho estado, es debida a la presencia de una fuerza. (Ley de la Inercia)

2-Todo ser humano tiende a un estado de equilibrio de mínima energía. (Principio de Mínima Energía)

3-El incremento de entropía de una habitación/oficina/laboratorio es siempre mayor o igual que cero. (Segunda Ley de la Termodinámica)

Corolarios Psíquicos:

4-La ausencia de presión laboral es inversamente proporcional a la motivación para trabajar.

5-El exceso de presión laboral es directamente proporcional a la motivación para escaquearte de trabajar.

Filosofía Perezoshy:

6-No por mucho madrugar amanece más temprano.

7-Deja para mañana lo que no tengas ganas de hacer hoy.

8-Las cosas bien hechas requieren su tiempo. El planteamiento teórico de realizarlas aún más.

9-No existe pasión más poderosa que la pasión de la pereza.

10-Siempre hay tiempo de sobra.

Me ha encantado este video, es del año de la picor (1977) pero en él según vamos aumentando o disminuyendo las potencias de 10 respecto a los metros, vemos desde las grandes galaxias del universo hasta los quarks, pasando por la Vía Láctea, las células, el ADN… De lo gigantesco a lo microscópico.

Buscando un poco más, he visto que ya lo habían nombrado en:

-Microsiervos

-Y en …Hmm… (Aunque es otra versión, creada a partir de la original)

Como el video de Microsiervos está caido y un poco de redundancia informativa no viene nunca mal en lo extenso que es internet, lo vuelvo a poner.

Aquí la página oficial del video (que tuvo mucho éxito en su época).: Powers of Ten Y como anécdota: El 10 de Octubre (10 del 10) es el Día Oficial de las Potencias de 10.

Sodaplay

Es impresionante lo que se puede llegar a hacer en Flash. Partiendo de unos simples bits, una recreación de la fuerza de la gravedad, fricción, elasticidad y el comportamiento de los músculos se pueden llegar a construir criaturas muy curiosas. Además, el hecho de ser totalmente interactivo le da puntos extras. Puedes mover el ente por aquí y por allá, quitarle una pata, disminuir la gravedad, aumentar la tensión…

También puedes crear una criatura partiendo de cero y comprobar más tarde como se comporta en movimiento.

Además hay una competición:

Sodarace

En ella podremos hacer competir a nuestra creación en una carrera de velocidad contra la IA (Inteligencia Artificial). Se trata de un duelo humanos versus IAs para comprobar cual es el más efectivo.

En la galería Sodazoo hay todo tipo de bichejos pero el que más me ha hecho gracia ha sido esta abeja:

Con unos pocos bits y unas cuantas leyes elementales podemos obtener resultados muy complejos.

¿Se aplicará aquí también que el todo es mayor que la suma de las partes?

No, no me he confundido con el título ni lo he puesto al revés. Los gatos, en su gran mayoría domésticos, que sufren asma es debido a la alergia hacia los humanos. El estudio se ha llevado a cabo en la Universidad de Edimburgo y ha sido el primero de este tipo.

Se produce en uno de cada 200 gatos que provocan los síntomas típicos de toda alergia: Tos, sensanción de falta de aire y jadeo asmático. Empeorando éstos en el hogar por la presencia de caspa, piel descamada, humo de tabaco, perfumes, etc… Siendo los más vulnerables los gatos orientales de pedigree como los Siameses.

Se está estudiando también si bacterias características del ser humano empeoran aún más la enfermedad en los gatos.

Me ha llamado la atención la noticia porque ser gato doméstico y alérgico a los humanos al mismo tiempo, es simplemente y llanamente una putada. A ver como se las apaña el felino para no terminar con ataques de asma cada dos por tres viviendo en una casa repleta de partículas humanas y relacionadas. Es como si un veterinario fuera alérgico a los animales (aunque estos pueden hacer una terapia). Vamos, que al gato sólo le quedaría la alternativa de ir con antihistamínicos hasta las cejas o llevar una máscara antigas gatuna.

Y bueno, si ocurriera el caso contrario, en el que los padres de un niño se enteraran que el asma producido en éste es por el gato o perro de compañía, que vaya escondiéndose, porque poco después de ser informados por el médico, suelen acabar mal. De ahí que para dar la noticia del asma se suavice el asunto de la mascota y se aclare que éste no tiene culpa de nada, que simplemente hay que tener en cuenta una serie de normas y no ensañarse con el pobre animalillo (por lo que cuentan, a veces hacen verdaderas salvajadas con ellos). En cambio los gatos alérgicos tendrán que resignarse, pueden estar seguros de que no se culpará a ningún humano.

Pese a todo, no es algo que pille de susto, si algunas personas son alérgicas a los animales, es normal que si éstos últimos se exponen de forma continua a los humanos terminen también sufriendo alergia.

Aunque una duda me intriga…. si son alérgicos a los humanos, ¿no saldrán corriendo en cuanto vean que se acerca uno para acariciarlos?

Fuente: Asthmatic cats may be allergic to humans, say Edinburgh vets

Cada vez que me quedo mirando las estrellas relajadamente termino siempre planteándome las misma preguntas. No es la belleza del firmamento lo que me cautiva si no lo que se esconde tras éste. ¿Sólo somos nosotros los únicos seres inteligentes de todo este infinito y vasto universo? ¿Tan exageradamente baja es la posibilidad de que exista vida en otros planetas? Me gustaría pensar que no somos los únicos privilegiados, lo veo demasiado homocéntrico. Pero descarto que si hubiera vida inteligente éstos hubieran aparecido ya. Todas las fotografías, videos y demás datos que se aportan son inconcluyentes. No se han mostrado. La duda queda en si es porque no existen o porque existen y hay razones para que no hayan contactado con nosotros.

Así que decidí buscar información y relacionar hechos, no soporto quedarme con dudas y no ir más allá. Aunque la mayoría sean teorías e hipótesis, resuelven algunas de las cuestiones que me planteaba. Y así, que las únicas preguntas que me queden sin resolver sean aquellas que no estén aún a nuestro alcance de responder.

Hace un tiempo leí una interesante entrada sobre los problemas de Fermi en CPI

Estos problemas parten del hecho de que se posee una información muy limitada y parece imposible resolverlos a priori. Por lo que el único medio posible es la aproximación a partir de presuposiciones sencillas llegando a resultados asombrosamente ajustados si se realizan correctamente.

Inmediatamente me vino a la cabeza la idea de que debía existir un problema de Fermi sobre la existencia de civilizaciones fuera de nuestro planeta. En la cual tenemos una información muy muy limitada de todo el universo, por lo que la única solución plausible es a través de presuposiciones sencillas. Y así es, la solución a este problema de Fermi se llama la ecuación de Drake:

N= R* x f(p) x n(e) x f(l) x f(i) x f(c) L

N= Es el número de civilizaciones que podrían comunicarse en nuestra galaxia, la Vía Láctea.

Y depende de :

-R* es el ritmo de formación de estrellas (entorno apropiado para la vida) en la galaxia (estrellas por año).
-f(p) es la fracción de estrellas que tienen planetas en su órbita.
-n(e) es el número de esos planetas en el interior de la ecosfera de la estrella (se trata del espacio que la rodea, y que está en condiciones de albergar alguna clase de forma de vida. Demasiado cerca es demasiado caliente; demasiado lejos es demasiado frío.)
-f(l) es la fracción de esos planetas dentro de la ecosfera en los que la vida se ha desarrollado.
-f(i) es la fracción de esos planetas en los que la vida inteligente se ha desarrollado.
-f(c) es el porcentaje de civilizaciones que desarrollan tecnologías capaces de emitir señales detectables.
-L es la duración promedio de ese tipo de civilizaciones antes de su desaparición.

Bien y calculando toda esta ecuación con datos más o menos fiables llegamos a:

N = L

¿Por qué queda L como única duda? Porque es la única variable en la cual sólo podemos dar hipótesis. Nosotros sólo llevamos 50 años comunicándonos con el espacio exterior y no sabemos si llegaremos a autodestruirnos dentro de pocos, muchos años o nunca. No tenemos experiencia suficiente para saberlo.

Debido a ello, las posibilidades de que existan civilizaciones avanzadas en nuestra Vía Láctea se estiman según el optimismo/pesimismo que nos depara nuestra especie humana.

Las estimaciones más pesimistas indican que existirían al menos, más de 50 civilizaciones avanzadas en nuestra galaxia. Es decir, los años de supervivencia de nuestra propia civilización capaz de comunicarse con el espacio.

Por otro lado, las estimaciones más optimistas que defienden que las civilizaciones avanzadas podrían escapar de la autodestrucción elevan el número de éstas a millones de civilizaciones en nuestra galaxia.

Je, para conocer con más exactitud las civilizaciones avanzadas que nos rodean antes tendremos que conocernos mejor a nosotros mismos. Irónico, ¿verdad?

Bien, ahora llegamos a la paradoja que ya se estará preguntando alguien. Si no es raro que existan civilizaciones lo suficientemente avanzadas como para comunicarse con nosotros, ¿por qué no lo han hecho? ¿Por qué no nos han dejado ninguna señal, ninguna evidencia? (No, ahora que no me venga ningún paranoico diciendo que existe una conspiración global que nos oculta el hecho de que ya están aquí, que para eso ya está Expediente X). El caso es que esa es una posibilidad, pero me niego en rotundo a tomarla en serio. Cuando vea una prueba concluyente seré la primera en defenderlo.

Con la paradoja anterior nos referimos a la llamada Paradoja de Fermi. Y hay muchas explicaciones que intentan darle una solución. Las resumiré a continuación(quito la de la conspiración global, of course):

1-La “Hipótesis de la Tierra Especial“. Nos encontraríamos en un planeta con unas características únicas (lugar dentro de la galaxia, satélites, distancia al sol, etc..) que no se darían en ningún otro sitio y no permitirían que existieran allí civilizaciones. Siendo nosotros la única civilización avanzada.La ecuación de Drake sería errónea y estaríamos sólos en el universo.

Personalmente, rechazo esta hipótesis, pensar que sólo existe vida ajustada a nuestras condiciones es, de nuevo, homocéntrico. Debe haber formas de vida tan distintas a nosotros que no requieran por tanto las mismas condiciones. Basados en otros elementos en lugar del carbono, otros tipo de metabolismo, no necesidad de agua…

2-Las formas de comunicación de las civilizaciones avanzadas no utilizan las radiofrecuencias o escogen esconderlas por alguna razón y por tanto nuestra única forma de comunicación hasta el momento sería inútil. O porque nuestro conocimiento o nuestras observaciones son por tanto defectuosas o incompletas.

3- Pudieron haber contactado con nuestro planeta cuando aún no estábamos aquí o estábamos en los albores de la humanidad y fueron tomados como seres sobrenaturales. (Me parece demasiado retorcido, pero es una posibilidad como otra. Aunque eso le daría explicación a algunas representaciones mayas con seres venidos del cielo) xD

4- Han desaparecido. Otra alternativa es que la vida inteligente tiende a destruirse a si misma (guerra nuclear, guerra bacteriológica, química, agotamiento de los recursos). (Sólo la mención de esta posibilidad me da escalofríos…)

5- Han decido no contactar con nosotros como una medida de protección y/o cuarentena hasta que estemos lo suficientemente preparados y avanzados para un futuro contacto (también lo veo demasiado retorcido, hacer eso implicaria tener unos sentimientos cercanos a los humanos. Además, en el caso de que fuera así, seríamos como hormigas. Cuando pisamos una hormiga no nos sentimos culpables por ello, los vemos como seres tan inferiores que ni nos planteamos por un momento el no pisarlas. ¿Por qué deberían vernos como iguales?).

Bien, esas son prácticamente todas las opciones que hay. Personalmente me quedo con la 2. En mi modesta opinión es la más sencilla (La navaja de Occam–> En igualdad de condiciones la solución más sencilla es probablemente la correcta. ) Aunque ya buscaré más información sobre las posibilidades teóricas de cada opción, tarea ardua desde luego.

Y como frase final me quedo con ésta:

Si estamos solos en el universo cuanto espacio desaprovechado

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