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Piled Higher and Deeper trata sobre las aventuras y desventuras (sobre todo de éstas últimas) de unos doctorandos en la universidad de Stanford. Inocentes, entran a hacer el doctorado con ilusión pero pronto se darán cuenta que tendrán que enfrentarse a grandes peligros:

Becas irrisorias, el exacerbado ego de los profesores universitarios, el estrés contínuo acompañado de litros de café, vida social inexistente, adicción al chocolate, doctorados que nunca terminan y se alargan hasta el infinito y más allá…

Aunque la mayor parte de viñetas tocan el tema del doctorado con exageración, humor e ironía, muchas reflejan una parte de la realidad que ya nos gustaría a todos que quedara en la ficción. Si tuviera que destacar una viñeta que reflejara lo que acabo de decir, sin lugar a dudas, me quedaría con esta:

Y es que, no sé en Stanford, pero en las Universidades Españolas hay tal grado de endogamia que si en lugar de tratarse de relaciones académicas se trataran de relaciones de sangre, la estirpe de los Borbón a su lado sería todo un ejemplo de variabilidad genética.

El comic me atrajo, en un principio, por la curiosidad de ver uno que tratara sobre al ambiente del doctorado. Tengo la intención de hacer uno (que sea clínico después del MIR o más básico antes de éste, aún no lo he decidido) Hace unas semanas que terminé de leer los dos libros publicados hasta el momento que hay de este fantástico comic. Todas las tiras cómicas (exceptuando algunas en los finales de cada trama) están online, pero siempre he preferido el encanto de la versión impresa a la hora de mis lecturas, además de que es más cómodo para la vista.

Mis tiras preferidas y con las que más me he reído han sido estas:

Mike, después de años y años haciendo el doctorado (tantos que ya existen leyendas sobre él) consigue defender su tesis:

O la saga de la versión Matrix de la Tesis, sencillamente genial:

Hace unos días que he terminado de leer ¡Descontrólate!. Me lo regalaron hace un tiempo a cambio de hacerle una breve reseña por aquí para que pusiera mi opinión.

En cuanto al libro, me ha parecido interesante, pero tampoco en exceso. Quizás sea porque, aunque aporta datos de estudios psicológicos y neurológicos, tiene cierta orientación de libro de autoayuda y no es que a mí me resulte útil precisamente. No tengo apenas miedos y casi ningún afán de controlarme a mí y a la gente de alrededor. Aunque, viendo el panorama, está claro que a mucha gente sí le haría falta.

El tema central de libro es que hay personas que se exceden en el control de lo que les rodea como consecuencia de un miedo/ansiedad que tienen detrás. Esto puede llegar a formar parte de su personalidad, lo que en psiquiatría se llama personalidad obsesiva, o bien llegar a extremos convirtiéndose en trastornos obsesivos o en las temidas fobias.

Aunque el patrón de conducta de esas personas era algo que ya conocía por psiquiatría, me ha resultado interesante ver las causas que las llevan a actuar y de qué formas lo hacen, es decir, la psicología que hay detrás y que tan pocas veces se tiene en cuenta cuando sólo se tratan estos problemas con fármacos (que no es más que un tratamiento sintomático).

De todo el libro me quedo con estos dos fragmentos:

“La clave para entender la obsesión compulsiva es que el intento de control aparenta ser tan exitoso que la persona ya no sabe prescindir de él”

Y la anécdota del investigador Paul Watzlawick:

Un psiquiatra le pregunta a un paciente que batía contínuamente las manos: -¿Por qué sigues batiendo las manos?
El enfermo respondió:
-Para echar a los elefantes.
El psiquiatra rebatió:
-¡Pero si aquí no hay elefantes!
El enfermo replicó mientras continuaba batiendo las manos:
-¡Ves como funciona!”

Me he propuesto leer con más frecuencia de la que lo hacía anteriormente (cosa no muy difícil porque ya prácticamente no leía apenas libros que no fueran sobre ciencia, y éstos tampoco es que fueran muchos). Por eso ahora procuro alternar literatura variada con científica dentro lo que me es posible. Eso sí, sin dejar de lado el manga, que leo muy de vez en cuando.

El primer libro de la temporada (para mí significa igual que curso) ha sido El Alquimista, de Paulo Coelho. Me lo prestó una buena amiga, seguidora acérrima del autor y que me lo recomendó por su narración peculiar.

El libro trata sobre un pastor de Andalucía y su decisión de viajar hacia las Pirámides para encontrar un tesoro tras tener sueños repetidos sobre ello. Para seguir su “Leyenda Personal”.

En esa búsqueda encontrará a maestros que le ayuden en la búsqueda del tesoro y de sí mismo. Siendo el Alquimista su principal y último maestro descrito como el paradigma de la sabiduría. Lo peculiar del libro es que la historia va sucediéndose a base de pequeños cuentos, alegorías, aforismos y diálogos filosóficos mientras que la búsqueda del tesoro queda tan sólo como fondo de la historia.

De hecho, la narración no nos da una descripción de la época en la que sucede ni tampoco de la mayoría de los escenarios en los que trascurre. Cerrándose la historia en un círculo que termina en donde empieza. Es, principalmente, una búsqueda hacia su interior, lo que conlleva un desarrollo como persona. Cuyo objetivo principal es la felicidad, a través de gran cantidad de relatos moralizantes que enseñan al pastor qué camino elegir. “Cuando quieres una cosa, todo el Universo conspira para ayudarte a conseguirla”. Cada cual tiene su “Leyenda Personal” tan sólo depende de la voluntad y acción de cada uno que ésta llegue a completarse o no. Un libro optimista ante todo, en donde “querer es poder” y existe un “Lenguaje del Mundo” común a todo. Porque “todo es la misma cosa”.

Este es el cuento que más me gustado:

Cierto mercader envió a su hijo con el más sabio de todos los hombres para que aprendiera el Secreto de la Felicidad. El joven anduvo durante cuarenta días por el desierto, hasta que llegó a un hermoso castillo, en lo alto de una montaña. Allí vivía el Sabio que buscaba. Sin embargo, en vez de encontrar a un hombre santo, nuestro héroe entró en una sala y vio una actividad inmensa; mercaderes que entraban y salían, personas conversando en los rincones, una pequeña orquesta que tocaba melodías suaves y una mesa repleta de los más deliciosos manjares de aquella región del mundo.

El Sabio conversaba con todos, y el joven tuvo que esperar dos horas para que le atendiera. El Sabio escuchó atentamente el motivo de su visita, pero le dijo que en aquel momento no tenía tiempo de explicarle el Secreto de la Felicidad. Le sugirió que diese un paseo por su palacio y volviera dos horas más tarde.

Pero quiero pedirte un favor - añadió el Sabio entregándole una cucharilla de té en la que dejó caer dos gotas de aceite - . Mientras camines lleva esta cucharilla y cuida de que el aceite no se derrame.

El joven empezó a subir y bajar las escalinatas del palacio manteniendo siempre los ojos fijos en la cuchara. Pasadas las dos horas, retornó a la presencia del Sabio.

¿Qué tal? - preguntó el Sabio-. ¿Viste los tapices de Persia que hay en mi comedor? ¿Viste el jardín que el Maestro de los Jardineros tardó 10 años en crear? ¿Reparaste en los bellos pergaminos de mi bibiloteca?

El joven avergonzado, confesó que no había visto nada, Su única preocupación había sido no derramar las gotas de aceite que el Sabio le había confiado.

Pues entonces vuelve y conoce las maravillas de mi mundo - dijo el Sabio- . No puedes confiar en un hombre si no conoces su casa.

Ya más tranquilo, el joven cogió nuevamente la cuchara y volvió a pasear por el palacio, esta vez mirando con atención todas las obras de arte que adornaban el techo y las paredes. Vio los jardines, las montañas a su alrededor, la delicadeza de las flores, el esmero con que cada obra de arte estaba colocada en su lugar.

De regreso a la presencia del Sabio, le relató detalladamento todo lo que había visto. ¿Pero dónde están las dos gotas de aceite que te confié? - preguntó el Sabio.

El joven miró la cuchara y se dio cuenta de que las había derramado.

Pues éste es el único consejo que puedo darte - le dijo el más Sabio de los Sabios . El secreto de la felicidad está en mirar todas las maravillas del mundo, pero sin olvidarse nunca de las dos gotas de aceite en la cuchara.”

O lo que es lo mismo, intentar cumplir nuestro sueño, nuestro objetivo y al mismo tiempo disfrutar durante nuestro camino de lo bueno que hay en el mundo sin desviarnos de éste.