Fuente: Epidemiología de las enfermedades cardiovasculares en España Rev Esp Cardiol. 2006;6(Supl G):3-12.

¡Justo son las zonas mediterráneas de España las que tienen una mayor mortalidad cardiovascular!. Curiosamente, las zonas del centro y norte de España son las que poseen, con una apreciable diferencia, menor mortalidad cardiovascular.

Lo primero que diría alguien impetuoso sería: “¡¿Cómo?!, ¿Me han engañado todo este tiempo para mantener una dieta mediterránea typical spanish y ahora resulta que son las personas de las zonas mediterráneas las que más se mueren por causas cardiovasculares? ¿Para eso me he privado yo de grasas y dulces con lo ricos que están?”

Lo cierto es que, hasta el momento, no existe una explicación demostrada de a qué se debe esta marcada diferencia de mortalidades entre la región mediterránea y la central y norte de España. Los autores del citado estudio comentaban:

No se conocen con exactitud las razones del patrón geográfico de la mortalidad cardiovascular en España. Parece que entre los factores determinantes se encuentran el nivel socioeconómico, la actividad física y factores dietéticos, como el consumo de frutas, pescado y vino, así como factores que actúan desde la temprana infancia.

Lo cual es, si me disculpan la sinceridad, una señal de que no se tiene ni idea de a qué se debe. Como sigue siendo un enigma a día de hoy, no faltan hipótesis que traten de explicar este pintoresco fenómeno. Hay quiénes dicen que una posible explicación pudiera deberse a un menor consumo de vino y pescado en la zona mediterránea, otros a que se debe a estilos de vida muy diferentes desde la infancia… ¿Pudiera ser que se debiera a que en las zonas mediterráneas de España se siguiera, irónicamente, una dieta menos mediterránea? Son muchas las explicaciones sobre la mesa.

Una nueva hipótesis que está tomando fuerza por las investigaciones llevadas a cabo en genética poblacional y su relación con las enfermedades es que esa diferencia de mortalidad no se deba tanto a factores ambientales (que es obvio que influyen) sino a factores genéticos.

En la zona mediterránea española, por su localización, se ha dado desde hace mucho tiempo un intercambio genético evidente con otros países mediterráneos gracias a la comunicación marítima. Obviamente, en zonas de más difícil acceso para extranjeros como el centro-norte de España era más difícil que este intercambio genético se diese. ¿Y si en esa serie de intercambios genéticos entre países mediterráneos los habitantes de las costas hubieran adquirido uno o varios rasgos genéticos de vulnerabilidad ante enfermedades cardiovasculares? La explicación no es sólo lógica sino que sabemos que no sería una excepción. Conocemos enfermedades de base genética que se asientan principalmente en las zonas mediterráneas debido a este intercambio genético como, por ejemplo, la enfermedad llamada fiebre mediterránea familiar.

Hasta qué punto esta genética mediterránea es tan diferente del resto de España y cuáles son estos factores genéticos que podrían inducir una susceptibilidad a padecer enfermedades cardiovasculares es algo que no se sabe de momento. Pero es cuestión de tiempo e investigación que sepamos a qué se debe esta paradoja, si a algo predominantemente ambiental o a algo predominantemente genético. Lo que está claro es que, si queremos vivir más, nos interesar seguir con nuestra amada dieta mediterránea.

Artículos relacionados:

1. Probabilidades y causas de muerte
2. Doctores por número de habitantes en el mundo
3. El fenómeno del Ataque al Corazón de Año Nuevo y las Felices Navidades Coronarias

World Community Grid es como el anillo único de los proyectos biomédicos basados en computación distribuida: Uno para unirlos a todos. Desde allí encontraremos proyectos destinados a investigar nuevos compuestos contra la hepatitis C, el dengue, el SIDA… e investigar el papel de las proteínas en el cáncer o el proteoma humano (el conjunto de proteínas que posee el ser humano).

¿Por qué es tan importante la utilización de gran cantidad de ordenadores para estos proyectos? El análisis informático de millones de moléculas es un proceso que requiere mucho tiempo y potencia de procesamiento informático. Sin embargo, la suma de muchos ordenadores normalitos como el de usted y el mío permite obtener una capacidad total de procesamiento equivalente a varias y potentes supercomputadoras. Así, cuántos más ordenadores participen en un proyecto, menor será el tiempo para el procesamiento de los datos.

Si alguna vez se ha planteado participar activamente en la lucha contra las enfermedades, más allá de donar dinero a fundaciones, sepa que es tan sencillo como registrarse en World Community Grid, seleccionar los proyectos en los que desea participar, descargar e instalar un sencillo software. Así, cada vez que deje el ordenador encendido descargando Lost o la última película de estreno, podrá dejar también la aplicación de World Community grid puesta: No sólo ayudará a inducir úlceras a los miembros de la SGAE, también estará ayudando con los recursos libres de su ordenador en la batalla contra múltiples enfermedades.

Actualización: Badaman Cortés me informa que existe una iniciativa similar a World Community Grid en España. En Ibercivis y Extremadurathome podrán encontrar proyectos que utilizan también computación distribuida para llevarse a cabo.

Muchas gracias a Rafael Pardo por informar sobre World Community Grid.

Artículos relacionados:

1. ¿Es necesaria la vacuna contra el virus del papiloma humano? Parte II
2. ¿Es necesaria la vacuna contra el virus del papiloma humano? Parte I
3. La carrera por el genoma de 1.000 $

Mes a mes, año a año, el gasto sanitario va incrementándose progresivamente sin que nunca se vea el fin para esta tendencia. Debido a ello, son muchas las voces que llevan años alertando de que la sostenibilidad del sistema sanitario llegue, más tarde o más temprano, a su fin. Hasta ahora, se han equivocado, pero lo que está claro es que cuando un gasto se incrementa de forma continua en el tiempo, llega un momento en que éste no puede asumirse con los presupuestos normales.

Se han propuesto muchas y variadas medidas para contener el incremento en el gasto sanitario, sin embargo, en ningún momento se han planteado medidas contundentes que disminuirían apreciablemente el gasto farmacéutico y, con ello, el gasto sanitario. Una de estas medidas contundentes es la prescripción de medicamentos por unidades y no por cajas, como se viene haciendo hasta ahora. En países como Estados Unidos, los medicamentos prescritos se venden en frascos con una cantidad definida de pastillas, píldoras, etc… acorde al tipo de tratamiento y duración del mismo. ¿Qué ventajas principales tiene este sistema comparado con el nuestro de prescripción por cajas? Por supuesto, no nos estamos refiriendo a vender pastillas sueltas, sino a vender un número concreto de unidades de medicamentos en envases correctamente identificados (por ejemplo, en frascos como los de la imagen).

1. Lo que se prescribe se ajusta a lo que se va a consumir. ¿Cuántos de ustedes tienen en el botiquín de casa medicamentos sobrantes de tratamientos anteriores muertos de risa y con casi todas las papeletas para caducarse? Sí, probablemente casi todos levantarán la mano. Una de las grandes desventajas de recetar por cajas y no por unidades es que, en la mayoría de las ocasiones, las unidades de medicamento que vienen en la caja no se ajustan a las unidades de medicamento que va a necesitar la persona para tratarse. Casi siempre sobran medicamentos porque el tratamiento finaliza antes de que lo haga la caja. Esto significa que casi cada vez que un médico receta un tratamiento, está recetando un excedente de medicamentos que no se van a aprovechar y que quedarán relegados a algún rincón del botiquín. Todo ese excedente es gasto inútil para el sistema sanitario, un gasto completamente desaprovechado que ocurre con una frecuencia enorme.

2. Mayor control y seguimiento de los medicamentos. Al ajustar las unidades de medicamento al tratamiento, se asegura un mayor cumplimiento del paciente para la posología correcta. Por ejemplo, al saber que debe tomar tantos días una cantidad determinada de pastillas, si tiene el tratamiento ajustado, es más difícil que existan sobredosificaciones puesto que la persona sabe que se quedará sin medicación antes del final del tratamiento. Como además la prescripción de medicamentos va ajustada al tratamiento, los gestores sanitarios podrían hacer un seguimiento mucho más correcto de lo que realmente se consume y no sólo de lo que se prescribe (que parte se consumirá y parte no).

3. Menor automedicación y, por tanto, menores resistencias a antibióticos. Al no llenarse los botiquines con medicamentos sobrantes de tratamientos anteriores, se reduciría considerablemente la automedicación. Esto es un problema especialmente relevante cuando son los antibióticos los que sobran de tratamientos anteriores y se hacen uso de ellos sin contar con el médico. Si se ajustan los antibióticos recetados al tratamiento, se evita que sobren en el botiquín y se elimina la tentación de utilizarlos irracionalmente porque no estarán a mano en casa.

Por supuesto, esta medida no carece de desventajas. Habría que destinar un dinero importante en reformar la presentación de los medicamentos por parte de las farmacéuticas, las farmacias tendrían que cambiar también su sistema de dispensación y habría mucho papeleo. Pero este gasto inicial se compensaría con creces a largo plazo con el increíble ahorro que supone no recetar excedentes de medicamentos que no se van a consumir o bien van a promover la automedicación. ¿Por qué no llevar a cabo esta medida contundente?

Actualización: Buenas noticias, Parece ser que entre las nuevas medidas del Gobierno contra la crisis va a estar también la de prescribir por unidades:

Con vistas a reducir aún más el gasto farmacéutico, se adecuará el número de unidades en los envases a la duración de los tratamientos. También será posible la dispensación de medicamentos en unidosis mediante fraccionamiento de envases para que el paciente pueda comprar así la cantidad exacta que precise.

PD: Artículo inspirado gracias al farmacéutico Krakos.

Artículos relacionados:

1. Anuncios Clásicos de Medicamentos
2. Anuncios españoles de medicamentos de los años 50-70
3. Herbolarios: El coqueteo diario con la ilegalidad

Otro cantar es el área de la farmacia. ¿Se imaginan estudiar farmacia y terminar vendiendo productos que van en contra de la farmacología e incluso de la física más elemental? Sí, no hace falta imaginárselo, lo vemos a diario en casi cualquier farmacia (salvo honrosas excepciones), recordándonos que lo más importante es el negocio y no el respeto a la población o la dignidad de su profesión. Hace tanto tiempo que las farmacias están prostituidas por los intereses económicos que no llama la atención. Desde aquí quiero lanzar unas preguntas a todos aquellos farmacéuticos trabajando en farmacias: ¿Por qué estudiaron una carrera para terminar destrozando, aplastando y triturando todo lo que les enseñaron en ella cada día? ¿Por qué estos productos mágicos se encuentran a la venta en sus farmacias?:

Pulseras del equilibrio o magnéticas

Antes del furor masivo por las pulseritas del equilibrio las farmacias parecían mantenerse al margen de dicho fraude. Pero, como comenta el compañero Irreductible, no han tardado en ponerse las pilas para vender y recomendar las mismas en sus establecimientos, disipándonos cualquier duda que tuviéramos sobre si les importaba su reputación y seriedad. De la misma forma que los buitres no temen ensuciarse de sangre ahí donde hay carroña, ellos no temen perder su prestigio allí donde hay dinero. No nos pilla de sorpresa, pues lo mismo pasó con las pulseras magnéticas tipo Bio-Ray.

También se está poniendo de moda entre las farmacias ciertas pulseras de titanio con supuestas propiedades magnetoterápicas.

Gracias a Kurioso, podemos ver un ejemplo de magia en la farmacia en acción:

Agua dialítica

¿Recuerdan el antiguo y nunca desaparecido timo del agua “imantada” (que se sigue vendiendo en farmacias en forma de jarras magnetizadoras)? Pues ahora se vende en estos establecimientos uno superior: No conformes con “magnetizar el agua” lo que hacen ahora es “modificar la estructura molecular del agua alterando la disposición de los átomos” (sic) a través de un aparato “ultrasofisticado” llamado Slacktone II para curar múltiples enfermedades. Quién lo iba a decir, que un dispositivo de 27 € iba a lograr tal hito en la física de partículas…

A mi conocimiento ha llegado un caso particular en el que el farmacéutico no sólo convenció a un familiar de una persona para comprar el producto por sus supuestos beneficios para las piedras del riñón, cuando esa misma persona se dio cuenta de la engañifa y quiso devolverlo, el farmacéutico alegó que, aunque no es un medicamento, la ley no permite su devolución. La única salida que le quedó a esa persona fue la reclamación.

Homeopatía

Cada día, miles de farmacéuticos echan por la borda sus conocimientos básicos de farmacología y biología y se adentran en el terreno de la magia y el negocio a través de la homeopatía. Que no haya demostrado más efecto que el placebo, que sus supuestos mecanismos de acción son delirantes y que dichos productos homeopáticos se encuentren en un vacío legal no son obstáculos para su venta indiscriminada.

La situación es aún más grave cuando tenemos en cuenta que múltiples farmacéuticos se toman la libertad de cambiar tratamientos solicitados por los propios pacientes de eficacia demostrada por, según ellos, supuestos equivalentes homeopáticos.

Estimados farmacéuticos, ¿qué razón, aparte del negocio, avala la venta de estos productos en establecimientos en los que únicamente deberían venderse medicamentos o productos que hubieran demostrado su eficacia terapéutica? ¿Saben que cada vez que venden alguno de esos productos están dándole un respaldo de autoridad ilegítimo? ¿Y saben que cada vez que venden un producto mágico la firme línea que separa los tratamientos efectivos de los que no lo son se difumina poco a poco en sus farmacias sin que el consumidor sepa distinguir cual es cual?

Artículos relacionados:

1. Las fuentes fantasmas de “La homeopatía, ¿quimera o ciencia?”
2. Herbolarios: El coqueteo diario con la ilegalidad

Las pulseras «Power-Balance», otro caso de charlatanería pseudocientífica

Power Balance, la reinvención del timo de la pulsera magnética

Un placebo rompe el mito de las pulseras del equilibrio

Pulseras Power Balance: FAQ o preguntas frecuentes (escépticas)

Aún así, no crean que me estoy quieta con el asunto. (Hola, soy Troy Mcclure) He sido entrevistada y he aparecido en el Diario Vasco, ABC, Las Provincias, Diario Sur y El Diario Montañés entre otros comentando las pulseras. Dentro de unos días en un diario de tirada nacional volverá a aparecer la pulsera armonizadora y estaré también por ahí dando la brasa.

Lo dicho, como se ha escrito extensamente y muy bien sobre el tema, yo voy a aportar la moraleja final de la historia con la ironía y rotundidad que me caracterizan:

Toma esta pluma mágica: Mientras la tengas contigo, ¡podrás volar!

Lleva esta pulsera holográfica: Mientras la tengas contigo, ¡tendrás más flexibilidad, equilibrio y fuerza!

Artículos relacionados:

1. MedTempus en el Diario ADN
2. Magia en la farmacia
3. Las 10 medicinas alternativas actuales más delirantes