MedTempus

Como buen ser vivo complejo, el cuerpo humano es un sistema regulado con sumo detalle. Los valores de hidratación, temperatura, pH, oxigenación y nutrientes, entre muchos otros, deben estar perfectamente definidos entre ciertos rangos para que la supervivencia sea posible, es lo que llamamos homeostasia. Pero, ¿cuánto tiempo o hasta qué grado podemos resistir la alteración de una de estas variables sin caer en los brazos de la muerte?

Lo primero que tenemos que tener en cuenta es el papel de la variabilidad humana en los extremos de supervivencia. Las alteraciones significativas de las variables internas (pH, nivel de oxigenación de tejidos, temperatura, nutrientes, etc…) van a suponer la muerte independientemente de la persona de la que se trate. Sin embargo, en las variables externas (temperatura del medio ambiente, tiempo en apnea, tiempo sin beber agua, etc…) estos extremos son mucho más difusos puesto que unas personas pueden resistir más que otras al mantener durante más tiempo las variables internas en valores aptos para la vida. Eso sí, en el momento en que las variables internas se escapan de cualquier control y llegan a ciertos límites, se acabó lo que se daba.

A continuación, detallaremos cuáles son algunos de los límites más importantes del cuerpo humano, tanto internos como externos.

Leer el artículo completo »

Seguro que a muchos les suena el póster de la derecha (clic para ampliar). Es una de las obras más célebres del inquieto médico alemán Fritz Kahn. Además de ejercer la medicina como ginecólogo, fue un popular ilustrador, escritor y divulgador científico. Tenía una predilección especial por representar el cuerpo humano como una empresa industrial llena de intrincadas maquinarias. Nada raro, si tenemos en cuenta que sus obras se concentraron en las primeras décadas del siglo XX.

Pueden disfrutar de una extensa colección de imágenes de su obra en Fritz Kahn: Man Machine. La mayoría de ellas están llenas de ingenio, belleza y tampoco falta el humor. No se pierdan el diagrama del sistema de erección del hombre.

A modo de homenaje, Henning M. Lederer y David Indge están desarrollando una aplicación interactiva basada en el famoso póster de Kahn “El hombre: Un palacio industrial” y nos dejan un encantador vídeo del mismo.

En el blog Publicidad y salud nos informan que en el museo de Historia de la Medicina de Berlín está abierta la primera exposición antológica del Doctor Khan hasta el 11 de Abril de 2010.

Como saben, cada género musical (ya sea el rock, el jazz, el pop, etc..) no sólo se distingue por su ritmo y melodía sino también y especialmente en la letra. Así por ejemplo, las letras de canciones rock suelen ser más “agresivas” y contundentes que canciones del género country donde todo es felicidad, buenos sentimientos y flower power. No les descubro nada nuevo. Sin embargo, lo que prácticamente ninguno de nosotros conocíamos era la frecuencia con la que estas letras se referían a partes de nuestro cuerpo. Aunque pueda parecer sorprendente la mayor parte de las canciones tiene al menos una referencia a alguna zona o parte corporal (omitiendo los órganos porque claramente el corazón sería el campeón por goleada)

Fernando Viégas y Martin Wattenberg recogieron las letras de más de 10.000 de canciones de distintos géneros que mostraban alguna referencia corporal y crearon unas gráficas explicando la frecuencia de aparición de cada parte del cuerpo en cada género musical en: FleshMaps Listen

A mayor tamaño del círculo con una parte del cuerpo, mayor frecuencia de aparición de esa parte en las letras de las canciones de ese género. Los ganadores, independientemente del género musical, son los ojos, las manos y la cabeza.

Aquí podemos ver lo que aparecería en el Jazz:

Como es de esperar, en aquellas letras de las canciones de género hip hop abundan los culos (sobre todo), penes y vulvas y el gospel es de los más modositos (junto al jazz) sin apenas referencias a las partes pudendas aunque, de vez en cuando, se sueltan un poco el pelo mencionando al culete.

Visto en: Microsiervos

El ser humano es una máquina extremadamente compleja de la cual aún desconocemos mucho de su funcionamiento o fisiología. La enorme cantidad de interacciones físicas y químicas que tienen lugar en una pequeña zona de nuestro cuerpo en una fracción de segundo es apabullante. Tanto es así, que al descubrir la enorme la complejidad de lo pequeño puedes llegar a sentirte tan minúsculo como cuando observas la enorme extensión del universo.

Comprender y relacionar todos esos procesos entre sí resulta muy difícil y, a partir de cierta complejidad, imposible. Por eso, los diagramas, los esquemas y los mapas son imprescindibles para comprender la fisiología (especialmente la fisiología humana por ser de las más complejas y estudiadas por razones obvias).

En el libro “Bases fisiológicas de la práctica médica”, Best & Taylor Mario Dvorkin, Romina Romano y Eduardo Mercovich se esforzaron en crear un mapa excepcional: Global, didáctico y muy desarrollado sobre lo principal de los sistemas fisiológico del ser humano (a excepción del reproductor). Para que se hagan una idea de su extensión: En la versión en papel, ocupa 8 páginas de 55 x 80 cm. Hacer click en la imagen para verlo al completo (cambio el enlace por la caída de la web original, supongo que debida al efecto Menéame):

Como si de un mapa callejero o un mapa de metro se tratara, se interconectan los sistemas y, dentro de ellos, los elementos entre sí. Las hormonas son autobuses, los fagocitos son la policía, las glándulas son las estaciones, las antenas telefónicas son los receptores y efectores… Está tan bien explicado que no sólo es muy útil para aquellos estudiantes de carreras biosanitarias, también puede resultar muy útil a cualquiera que desee echar un vistazo a la punta del iceberg de nuestra complejidad interior.

El Museo de Cerebros Humanos en Perú, también llamado Cerebroteca, se caracteriza por ser uno de los pocos museos donde se pueden encontrar cerca de 3000 cerebros con alguna enfermedad asociada y que pueda ser al mismo tiempo visitada por el público, algo que no siempre es posible en otros muchos lugares. Por ejemplo, el banco con más muestras de cerebros del mundo se encuentra en Harvard, el Harvard Brain Tissue Resource Center, en él hay alrededor de 7000 cerebros pero sólo pueden acceder a este banco investigadores para muestras de tejido.

Diana Rivas asegura que con mirar un cerebro durante sólo unos segundos puede decir que daños padeció su dueño.

“Este perteneció a un alcohólico (…) Este otro fue de alguien que tuvo la enfermedad de Alzheimer”, dijo Rivas mientras caminaba entre filas de cerebros, suspendidos en un líquido conservante y apilados en estantes en un pequeño cuarto en el centro de Lima.

Rivas es neuropatóloga y dirige un museo de cerebros en la capital peruana, del que dice que es la única exposición pública de cerebros humanos del mundo. No es una visita para quienes se marean, porque se exhiben varios fetos humanos con desórdenes neurológicos. Además hay un cerebro afectado por la variante humana de la enfermedad de las vacas locas, conocida como Creutzfeld-Jakob.

El museo limeño ha atraído la atención de especialistas de todo el mundo, que lo visitan frecuentemente para ver las muestras de cerebros, los diversos diagnósticos y una colección de imágenes de microscopía neuropatológicas, consideradas única en el planeta.

“Hemos recibido visitas de patólogos, neurólogos, psiquiatras y psicólogos de todas partes del mundo, muchos europeos y hasta un médico chino vino recientemente con su traductor para ver nuestras muestras”, subrayó Rivas.

La patóloga indicó que la colección del museo también incluye cerebros afectados por la enfermedad de las “vacas locas”, llamada Creutzfeldt-Jakob, que desde los años 70 ha afectado a seis personas en Perú. Otras muestras de cerebros, fotografías y diagnósticos del instituto reflejan males como el sida, parasitosis, hidrocefalia, meningitis, aneurismas y tumores cancerígenos.

También hay una pequeña colección de cerebros de cerdo, perro, gallina, mono, rana, tortuga, gato y pez, por ser de gran ayuda para el estudio comparativo con enfermedades humanas.

El “museo de cerebros”, como también es conocido, fue inaugurado el 26 de agosto de 1997 por el entonces jefe del Departamento de Neuropatología, Luis Palomino, quien fue acopiando los cortes de cerebros desde la primera autopsia realizada en su servicio en 1942.

Para saber más:

Museo de Lima expone cerebros de fetos con malformaciones

Ralph Helmick y Stuart Schechter son dos artistas que tienen una forma muy particular de construir sus esculturas. Sus obras de arte se componen de elementos más simples colgados de cables que terminan formando una escultura mucho mayor, como si de un mosaico suspendido en el aire se tratara. Los trabajos se pueden ver en numerosos edificios públicos a lo largo de Estados Unidos, entre los cuales encontramos:

El Cadáver Exquisito, en el Laboratorio Forense de Minnesota:

Consisten en paneles con vidrios de colores ilustrando las secciones de la anatomía humana al doble del tamaño real. Colectivamente, reflejan la forma de una figura humana tumbada, diseccionada y alargada. (Helmick y Schechter sacaron estas imágenes del interior del cuerpo humano del Proyecto del Humano Visible de la Biblioteca Nacional de Medicina, una base de datos asombrosamente detallada sobre la anatomía humana.)Los mecanismos que sujetan las secciones con los vidrios de colores también participan como una segunda capa de imágenes. Filigranas con metal soldado sujetan los paneles de vidrio en su sitio, cada “dibujo” de acero se refiere a una técnica analítica diferente utilizada en el laboratorio. Alusiones a disciplinas específicas incluyendo diagramas moleculares de la heroína y etanol, representaciones de agujeros de bala y objetos punzantes, datos sin procesar de radiografías dentales y cromatografía de gases. La familiar doble hélice de ADN aparece dos veces, en la cabeza y el pie de la silueta, enmarcando todo el trabajo artístico como un conocimiento de la importancia central de la genética en la investigación forense contemporánea.

Mi preferida, Psique, en la Biblioteca Pública de Salt Lake City:

Cerca de 1500 esculturas pequeñas de libros y mariposas revoloteando que se fusionan formando una gran y compleja cabeza humana. La palabra “Psique” procede del griego y significa tanto “mente” como “mariposa”. Algunas de las mariposas muestran alas cubiertas con palabras en 20 idiomas diferentes, extraídos de la declaración de los Derechos Humanos.

En la página oficial de los escultores podrán encontrar más esculturas con este estilo.

Como por ejemplo, esta escultura en un palacio de Justicia:

Estoy deseando ver que harán en el Laboratorio Forense en Phoenix, que está actualmente el proyecto. En cuanto sepa algo de la inauguración de la escultura, lo sabrán por aquí.

Un día, a un artista hijo de panadero llamado Kittiwat Unarrom se le ocurrió la original idea de hacer panes como si de cuerpos humanos se tratara y conseguir así el master que estaba haciendo. Pronto se puso manos a la obra, utilizó libros de anatomía e hizo varias visitas a museos forenses para crear estas obras de… arte.

Y es que el pobre sufrió al principio los reveses propios del artista incomprendido:

“Por supuesto, la gente se sorprendía y pensaba que estaba loco cuando veían los trabajos. Pero una vez conocían la idea que había detras, comprendían y se sentían interesados en el propio trabajo, en lugar de pensar que estoy loco.

La idea que quería mostrar es que no hay que juzgar sólo por las apariencias y que la gente recapacite si cada vez que estén comiendo, están consumiendo comida o la comida es la que está consumiéndolos a ellos.

“Actualmente todos tienen una vida acelerada, incluso cuando se trata de comer. Cuando comemos, no pensamos en nuestra salud o seguridad, sólo pensamos en el sabor”.

El artista panadero, como podemos ver en las siguientes fotografías, crea cualquier parte humana que se presente:

Cualquiera diría que la última fotografía es un aula de disección en lugar de una panadería. Me recuerda a mi primer año de medicina cuando, por curiosidad, abría unos recipientes metálicos del tamaño de una persona para ver qué había en ellos: La escena era prácticamente idéntica a la última imagen sólo que ahí no había pan…

La noticia: Art student makes the ulimate product for consumers

Genial Especial del Mundo: El Interior del Cuerpo Humano

Impresionante, casi se me saltan las lágrimas de la emoción cuando he visto esta imagen de los glóbulos rojos. Tan perfecta, tan nítida, tan retocada… Parece como si hubieran dicho a los glóbulos rojos “Venga chicos, posad y decid patata”. Cualquier persona que haya visto imágenes a microscopio óptico o electrónico sabrá que las imágenes suelen ser bastante abstractas, difusas, con una coloración traslúcida y que se necesita un ojo entrenado para saber lo que se está viendo. Eso sin contar lo sosas que resultan la mayoría de las veces, tengo aborrecida la hematoxilina-eosina (colorante rosáceo-violeta) de tan vista que la tengo ya . Para hacerse una idea de la diferencia de lo que se ven en esas imágenes a lo que veo yo de vez en cuando, aquí un común ejemplo de lo que se ve a microscopio óptico y sin ningún retoque, la única diferencia es que hay algunos granulocitos:

Decepcionante el contraste, ¿verdad?

La diferencia está en que la primera imagen está hecha con un microscopio electrónico de barrido y gran cantidad de retoques. Una imagen normal de microscopio electrónico suele ser en escala de grises y más difusa, así que esa foto está coloreada (con gran esmero) y “enfocada”. Mis felicitaciones al que realizó las imágenes, están muy logradas. Me ha encantado la iniciativa del Mundo de hacer un especial sobre imágenes del cuerpo humano, además van acompañadas de un sencillo texto explicativo y breve, que no es cuestión de abrumar.

Tiene mérito, desde luego, hacer imágenes artísticas de cosas como un apéndice, que resultarían repugnantes visto al natural para la mayoría. No pongo fotos para hacer contraste como en los glóbulos rojos, que no quiero desencadenar vómitos ni naúseas a mis lectores. Una servidora está acostumbrada a ver casi todo tipo de casquería (los ojos son mi punto débil) y a veces se me olvida que normalmente se suele tener sensibilidad para estas cosas.

Visto en Menéame