MedTempus

Como ya dejé caer en el artículo sobre los gemelos y las huellas dactilares, nosotros no somos los únicos que tenemos este rasgo identificativo tan peculiar. Los gorilas, los chimpancés y los koalas, por ejemplo, tienen huellas dactilares. Y éstos últimos adorables animalillos poseen unas huellas tan similares a las nuestras que es prácticamente imposible diferenciarlas. Tanto, que aún utilizando un microcoscopio electrónico es difícil salir de dudas.

Lo más sorprendente es que no se supo hasta 1996, cuando un científico australiano llamado Maciej Henneberg se dió cuenta de ello. Aunque gracias a una pequeña anécdota y al sensacionalismo al que estamos acostumbrados en casi todos los medios de comunicación, la noticia no tardó en correr de lado a lado del país. La anécdota fue ésta:

El ancho de las crestas papilares, su forma, el tamaño en general y el patrón es el mismo… Tengo una colega que es especialista en la genética de las crestas papilares en humanos y huellas dactilares. Le mostré dos imágenes con huellas dactilares, una de un humano y otra de un koala, sin decirle cual era de cada uno. Cuando le dije que eligiera la huella humana, señaló sin dudar a la del koala.

Como imaginarán, la anécdota era jugosilla para la prensa. A ver si adivinan cómo terminaron bordando la historia. Pues, con sensacionalismo, como no, ya se sabe que las noticias tienen que vender:

La revelación fue rápidamente acogida por la prensa, que felizmente anunció que las huellas humanas dejadas en una escena de un crimen podrían deberse fácilmente a un koala [...]

Sean sinceros, seguro que lo veían venir.

Por supuesto, cosas tan superfluas como que hay entre 100.000 y 500.000 koalas que habitan en bosques, que pasan casi toda su vida en los árboles, que son animales tímidos que no buscan el contacto humano y que la mayoría de crímenes se cometen en áreas urbanas es algo que no importa. Pero, cuidado, ya saben que si están en una escena del crimen en Australia y detectan huellas que creen humanas, piensen por un momento que podrían tratarse “fácilmente” de un adorable koala que le dió por bajarse del árbol y buscar calor y sangre humanos.

En fin, lejos del sensacionalismo de fondo, el hecho tiene su interés evolutivo. Y es que nos demuestra como especies tan distantes como los humanos y los koalas pueden tener unas características concretas tan similares. Un ejemplo de evolución convergente, donde dos especies diferentes, en diferentes zonas del mundo desarrollan las mismas características físicas con un mismo fin, que es la de asegurar un mayor agarre y un menor deslizamiento a la hora de sujetar objetos o trepar a los árboles. Por ejemplo, la aleta superior de los delfines y los tiburones sería otro hecho indicativo de evolución convergente.

Por supuesto, los creacionistas, también conocidos como los defensores del Diseño Inteligente (AKA IDiotas) , tan originales y especiales ellos, dijeron que eso invalidaba la teoría de la evolución. Porque si de verdad hubiera existido esta evolución, humanos y koalas, especies tan diferentes, evolutivamente hablando, no deberían haber conservado las mismas huellas dactilares cuando algunos tipos de monos, más cercanos a nosotros, no las poseen. Parece ser que su explicación irrefutable es que Dios creó las koalas a su imagen y semejanza, pero sólo en las huellas. El pack completo ya nos lo llevamos nosotros.

Por cierto, si me permiten, yo también quiero hacer la prueba, para ver si saben distinguir la huella de un koala a la de un humano. Simple curiosidad por ver los resultados. El próximo día les doy la respuesta.

Actualización

La Huella de la izquierda es la del Koala, la de la derecha es humana.

Han acertado Pipistrellum, josemanuel y proyectodefilósofo. El más encaminado era josemanuel que dijo:

“Por tirarme a la piscina: la huella del koala es la de la izquierda, porque es la que me parece más humana.”

Puse la huella más “humana” que encontré de un koala y la huella más rara de una persona. Con la intención de demostrar, verdaderamente, que es muy muy difícil distinguir ambas. De hecho la mayoría no ha acertado (aunque he hecho un poquito de trampas )

Aquí tienen el artículo completo del mismo científico que lo descubrió:

Fingerprint homoplasy: koalas and humans