La entrada Las hospitalizaciones por herpes zóster han aumentado drásticamente en España en 20 años se publicó primero en MedTempus.

Con el auge de Internet en todo el mundo, multitud de personas tienen un acceso casi ilimitado a ingentes cantidades de información, un hecho sin precedentes en la historia. Sin embargo, las noticias falsas y la desinformación campan también a sus anchas por la red de redes, especialmente en el ámbito de la salud.

Casi la mitad de las muertes por cáncer se podrían evitar mediante diversas medidas, como evitar el consumo de alcohol y tabaco y seguir una dieta saludable. Sin embargo, este hecho puede quedar enterrado entre datos falsos en Internet que confunden a las personas sobre qué factores causan de verdad cáncer y cuáles no. Precisamente, el cáncer es uno de los temas sanitarios en los que existe gran cantidad de desinformación en Internet. En la práctica, la confusión o el desconocimiento podría incrementar el riesgo de sufrir esta enfermedad entre las víctimas de la desinformación, por no tomar medidas eficaces para prevenirlo.

Colectivos como terraplanistas, antivacunas y creyentes en diversas teorías de la conspiración (como aquellos que defienden la existencia de los reptilianos: criaturas extraterrestres que, supuestamente, dirigen el mundo) se caracterizan por contar con fuertes creencias en conceptos desacreditados por la ciencia y los hechos. Hasta hace poco, no existían estudios que hubieran profundizado en las ideas sobre la prevención del cáncer que tenían estos grupos de personas. Ahora, un grupo de investigadores españoles ha difundido de forma reciente sus hallazgos sobre esta cuestión en la revista The British Medical Journal.

Seguir leyendo en: Terraplanistas, antivacunas y creyentes en la conspiración de los reptilianos tienen más ideas erróneas sobre el cáncer

La entrada Terraplanistas, antivacunas y creyentes en la conspiración de los reptilianos tienen más ideas erróneas sobre el cáncer se publicó primero en MedTempus.

El ébola es una enfermedad infecciosa que provoca una grave fiebre hemorrágica, con una letalidad muy elevada: dependiendo del virus, entre el 25 y el 90 por ciento de los afectados mueren por ella si no acceden a tratamientos efectivos. Está provocada por virus del género Ebolavirus, entre los cuales destaca el ebolavirus del Zaire por ser el que más impacto ha causado en África.

El virus del Ébola se identificó por primera vez en 1976 a partir de dos brotes simultáneos en Sudán del Sur y el Congo. El nombre de este conjunto de patógenos deriva del río Ébola que se encuentra cerca del lugar del primer brote en el Congo. Desde su descubrimiento, el virus ha causado decenas de brotes por el continente africano de forma periódica y ha matado a más de 15.000 personas. En estos momentos, Uganda sufre otro brote de ébola, originado por la variante de Sudán.

En la actualidad, existen dos tratamientos con anticuerpos monoclonales efectivos frente al ébola: mAb114 (Ansuvimab; Ebanga) y REGN-EB3 (Inmazeb). Sin embargo, la disponibilidad de estos fármacos es reducida, no funcionan frente a la variante de Sudán y es necesario administrarlos de forma temprana para que resulten eficaces, lo que limita su beneficio sobre la población africana. Por esta razón, las vacunas son el recurso más importante en la lucha contra el ébola.

Seguir leyendo en: Las vacunas contra el ébola inducen la producción de anticuerpos durante al menos un año

La entrada Las vacunas contra el ébola inducen la producción de anticuerpos durante al menos un año se publicó primero en MedTempus.

Cada año, centenares de miles de personas, sobre todo ancianas, mueren en el mundo por enfermedades agravadas o desencadenadas por la gripe estacional. Las campañas anuales de vacunación contra los virus de la gripe atenúan, hasta cierto punto, el daño. Sin embargo, la eficacia de estos medicamentos preventivos es reducida (oscila entre el 50 y el 60 por ciento), lo que impide mitigar aún más el impacto de la gripe sobre los sistemas sanitarios cada invierno.

La baja eficacia de las vacunas contra la gripe se debe a dos factores principales. En primer lugar, los virus influenza, responsables de la gripe, tienen una gran capacidad para mutar y generar cepas y variantes diferentes en un periodo corto de tiempo. Como segunda razón, la circulación de las principales variantes de virus es muy cambiante de año en año. Los especialistas intentan predecir con anterioridad qué 3 o 4 cepas virus van a predominar en la próxima temporada de otoño e invierno en cada hemisferio del planeta para incluirlas en la vacunación, pero esta tarea dista de ser precisa y no es posible acertar siempre.

Una vacuna universal contra la gripe, que provocase una respuesta inmunitaria efectiva frente a todos o casi todos los virus influenza, sería la mejor opción para atenuar al máximo el daño que provocan estos virus cada época invernal. Además, una vacuna así también podría ayudar a prevenir o mitigar el impacto de futuras pandemias de gripe. A pesar de los intensos esfuerzos científicos durante una década, aún no ha sido posible conseguir una vacuna universal eficaz en humanos. Ahora, un equipo de investigadores de Estados Unidos y Canadá presentan en la revista Science una potencial vacuna universal contra la gripe que es eficaz en animales.

Seguir leyendo en: Desarrollan una posible vacuna universal contra la gripe

La entrada Desarrollan una posible vacuna universal contra la gripe se publicó primero en MedTempus.

La irrupción del virus SARS-CoV-2 en el año 2019 ha provocado una de las mayores crisis sanitarias globales en la historia reciente y causado infinidad de cambios socioeconómicos en todo el planeta. Unos cambios cuyas consecuencias a largo plazo aún no somos capaces de vislumbrar con nitidez. Mientras multitud de personas y medios de comunicación centraban su atención, con preocupación, en cada nueva variante del coronavirus y sus consecuencias sobre la salud, una anomalía microbiológica tenía lugar en el mundo, alejada de los focos mediáticos: un linaje completo de los virus influenza responsables de la gripe, el linaje B/Yamagata, podría haberse extinguido. En otras palabras, un grupo de variantes de virus de la gripe, estrechamente relacionados entre sí al proceder de un ancestro común, podría haber desaparecido y dejado de afectar para siempre a la especie humana. De esta forma, solo tres grupos principales de virus de la gripe seguirían con nosotros provocando epidemias cada año, los subtipos H1N1 y H3N2 de los virus influenza A y el linaje Victoria de los virus influenza B.

La pandemia de COVID-19 ha provocado un fenómeno global de evolución a cámara ultrarrápida y selección natural entre los virus, esas entidades en el limbo entre la vida y la muerte. Así, mientras el SARS-CoV-2 se expandía por el mundo y surgían nuevas variantes que se reemplazaban entre ellas según su capacidad para infectar y transmitirse y según los comportamientos de las poblaciones humanas, la circulación de los virus de la gripe A y B se restringía de forma drástica; hasta tal punto que no hubo prácticamente epidemias de gripe invernales en los años 2020 y 2021. Además, la diversidad genética de los virus influenza cayó en picado en dichos años. Las diversas medidas sanitarias (mascarillas, distancia de seguridad, confinamientos, ventilación, higiene de manos, restricciones en los viajes…) que se tomaron para prevenir avalanchas de casos graves de COVID-19 en los hospitales no sirvieron para arrinconar al SARS-Co-V-2, pero sí a diversos virus de la gripe.

Seguir leyendo en: Un linaje completo de los virus de la gripe podría haberse extinguido por la pandemia de COVID-19

La entrada Un linaje completo de los virus de la gripe podría haberse extinguido por la pandemia de COVID-19 se publicó primero en MedTempus.