MedTempus

La noticia de marras:

La hija de Pavlov se dedica a salvar perros (Penitencia por los sacrificios de su Padre)

Y es que la noticia además de curiosa es graciosísima:

“Mamá contaba que en los últimos años mi padre sufría acosos debido a que había empezado a experimentar con los monos y se había empeñado en cruzar al mono con el hombre, lo que despertó indignación en los círculos científicos”, relata Valentina.

No obstante, cuenta, Pavlov logró encontrar a una mujer dispuesta a someterse a tan extravagante estudio, “pero desde las alturas del poder llegó la orden de prohibir ese experimento”.

Dejando a un lado el hecho de que cruzar un mono y un humano no habría obtenido frutos por ningún lado; definitivamente: Hay “gente pa tó”.

El caso es que ahora Pavlov está siendo criticado como un torturador innecesario visto el contraste con su hija. Es cierto que sometió a los pobres canes a experimentos crueles y que hoy en día tienden a seguirse una serie de protocolos para que los animales de experimentación sufran lo menos posible. Pero no lo hizo porque sí, entre los resultados obtenidos encontramos las bases del conductismo y obtuvo un Nobel de Medicina por su estudio de los jugos gástricos. En última instancia, fue para un bien común del ser humano.

Cuando oigo a protectores a ultranza de los animales en contra de la experimentación con éstos. Siempre me hago la misma pregunta: ¿Con qué quereis que se experimente, con personas directamente? Porque no se pueden probar fármacos, investigar determinadas células in vivo, comprobar las funciones de determinados órganos si no es con un ser vivo lo bastante semejante a nosotros como para extrapolar los resultados al ser humano. Aclarar que con esto me refiero estrictamente a experimentación necesaria para el ser humano y en ningún sentido para cosmética.

Las únicas alternativas serían dos:

1-Que la experimentación consistiese en probarlo en humanos. Así salvaríamos a los animalitos, claro que a cambio se tendría el ligero problema de ser un homicida.

2-Dejar estancada la ciencia. Así cosas como la insulina, las vacunas y la mayoría de fármacos no existirían. Las enfermedades camparían a sus anchas en forma de pandemias, pero oye, los animalillos se abrían salvado.

Y otra cosa que me hace mucha gracia. ¿Si Pavlov hubiera experimentado con ratas en lugar de con perros, habría habido tanto follón? La verdad es que lo dudo. Porque mira que hay cantidad de experimentos (y seguro muchisimo más crueles) que hicieron hace siglos a las ratas y que hoy continuan haciéndose. Pero claro, cómo me atrevo comparar a ambos animales. La rata es portadora de enfermedades, es asquerosa, si le decimos que nos traiga el periódico se nos rie en la cara, no hace trucos y su compañía es desagradable, no nos gusta a prácticamente nadie. De hecho, parte de nuestro desagrado hacia ellos se debe a un condicionamiento. Pero es un animal, y tan mamífero como lo puede ser el perro. No veo yo el día en que suceda esto:

“La nieta de Ramón y Cajal se dedica a salvar a las ratas. Renuncia a su carrera para recoger y a curar a ratas abandonadas, enfermas y heridas. Es su penitencia por los sacrificios de su abuelo”

Pues eso, quién ponga el grito en el cielo por lo que le hicieron a los perros, que piensen antes en las ratas.

Editado: Por una confusión de términos y aclaración.

La naturaleza es económica en todas sus acciones. (Principio de Mínima Acción)

Corolarios Físicos:

1- Todo ser humano tiende a mantener su estado de reposo o movimiento uniforme rectilíneo. Cualquier variación de dicho estado, es debida a la presencia de una fuerza. (Ley de la Inercia)

2-Todo ser humano tiende a un estado de equilibrio de mínima energía. (Principio de Mínima Energía)

3-El incremento de entropía de una habitación/oficina/laboratorio es siempre mayor o igual que cero. (Segunda Ley de la Termodinámica)

Corolarios Psíquicos:

4-La ausencia de presión laboral es inversamente proporcional a la motivación para trabajar.

5-El exceso de presión laboral es directamente proporcional a la motivación para escaquearte de trabajar.

Filosofía Perezoshy:

6-No por mucho madrugar amanece más temprano.

7-Deja para mañana lo que no tengas ganas de hacer hoy.

8-Las cosas bien hechas requieren su tiempo. El planteamiento teórico de realizarlas aún más.

9-No existe pasión más poderosa que la pasión de la pereza.

10-Siempre hay tiempo de sobra.

Me ha encantado este video, es del año de la picor (1977) pero en él según vamos aumentando o disminuyendo las potencias de 10 respecto a los metros, vemos desde las grandes galaxias del universo hasta los quarks, pasando por la Vía Láctea, las células, el ADN… De lo gigantesco a lo microscópico.

Buscando un poco más, he visto que ya lo habían nombrado en:

-Microsiervos

-Y en …Hmm… (Aunque es otra versión, creada a partir de la original)

Como el video de Microsiervos está caido y un poco de redundancia informativa no viene nunca mal en lo extenso que es internet, lo vuelvo a poner.

Aquí la página oficial del video (que tuvo mucho éxito en su época).: Powers of Ten Y como anécdota: El 10 de Octubre (10 del 10) es el Día Oficial de las Potencias de 10.

Cada vez que se habla de “Selección Genética” la gente suele escandalizarse. Recuerdan los genocidios en masa que cometieron los nazis hace años por el pretexto de conseguir una raza superior, una “purificación genética” lo llamaban. Aniquilaron a muchos aportando esas “razones”, sobre todo a muchos deficientes mentales.

O lo ven como jugar a ser dioses, dejándonos llevar por nuestra prepotencia. En la búsqueda de la perfección que, según ellos, lleva irremediablemente a la pérdida de valores, a la perdición de la humanidad o de ambos. Que nuestro juego se convierta en una travesura y terminemos por pagar nosotros mismos las consecuencias.

Pero ante todo, la mayoría lo ve como algo lejano, que podrá darse algún día pero que ahora no es posible y, por tanto, no tiene lugar.

Y se equivocan. La selección genética ya hace años que empezó. De forma sutil, casi imperceptible, pero está ahí.

Basta ser un poco observador y darse cuenta de que esas sutilezas son el comienzo. Que son irremediablemente progresivas y que ya no hay marcha atrás. A veces, el principio de un hecho importante pasa desapercibido. Y no porque le asignemos menos importancia de la que tiene, si no porque no reflexionamos las consecuencias que tiene la pequeña chispa que prende la cuerda.

Hay una película que recomiendo a todo el mundo, llamada Gattaca. Fue una película que pasó por los cines sin pena ni gloria. Pero que estoy convencida de que conforme pase los años, se convertirá en una película de culto. Porque en ella ya se vislumbran muchas cuestiones y dilemas que están por llegar sobre la selección genética.

Bien, ahora para quien piense que la selección genética es todavía cosa de laboratorios y totalmente experimental. Aquí van algunos hechos:

-1. TODOS los partos con vigilancia médica son sometidos a estudios de probabilidades de malformaciones de causa genética y diversos síndromes genéticos (Síndrome de Down, Síndrome de Edwards, Fibrosis Quística…). Si las probabilidades son muy altas, se procede a hacer una amniocentesis. Una pequeña toma del líquido amniótico para realizar un análisis del cariotipo. Es decir, de nuestros cromosomas. Si el análisis del cariotipo confirma nuestras sospechas de enfermedad o síndrome genético. El médico tiene la obligación de hablar con los padres para informarles que pueden continuar con el embarazo o bien pueden abortar (el aborto por estas causas es legal hasta la 22-23 semana de embarazo en EE.UU., Europa y Canadá). Según los comentarios de algunos médicos, la gente, ante la triste noticia, suele abortar en la mayoría de los casos, hecho que puede llamar la atención si tenemos en cuenta la gran tradición católica que existe en España.

Un ejemplo de selección genética. Los más desfavorecidos, los que genéticamente están destinados a sufrir una enfermedad o un síndrome no llegarán a nacer. A la larga veremos una disminución considerable de estos síndromes por esta razón. Y puede que al final, sean algo extremadamente raro.

El primer caso de amniocentesis con fines diagnósticos fue en 1967 para el diagnóstico de Síndrome de Down, la galactosemia y la mucopolisacaridosis.

En 1973, se produjo la primera legalización del aborto terapeútico en EE.UU.

-2. En las técnicas de fecundación in Vitro (FIV), aplicadas a personas con problemas considerables de esterilidad. A cada día que pasa, la cantidad de personas con estas dificultades para tener hijos aumenta, por una gran variedad de factores. En la FIV se extraen los óvulos de la madre, se fecundan in Vitro (en el laboratorio) con los espermatozoides del padre y se obtienen una serie de embriones. De 2 a 4 embriones seleccionados de todo el total, se transferirán a la madre para que resulten en un embarazo. El resto de embriones no escogidos se congelarán y se mantendrán a la espera para volver a ser utilizados si la FIV no tuviera éxito por primera vez. Si no es así, estos embriones quedarán disponibles para lo que la ley en ese momento permita. Aunque en todo esto de los embriones, células madre, etc., Hay mucho vacío y jaleo legal, porque está cambiando continuamente el panorama.

Bien, los óvulos fecundados que se eligen son aquellos que genéticamente no poseen enfermedades genéticas detectables. Son además, los que mayor probabilidad tienen de desarrollarse sanos. Anteriormente, también se han elegido los mejores óvulos y espermatozoides para que se fecunden entre sí. El resto de embriones y óvulos quedan congelados con un final muy difuso.

De nuevo, selección genética, se congelan aquellos embriones no ya por el sólo hecho de tener una enfermedad genética sino por la probabilidad teórica de poder tenerla. Y los mejores son los que al final llegan a implantarse para que nazcan como un embarazo en apariencia normal

Ya no nos guiamos por hechos determinantes en la selección como en el caso 1, sino por probabilidades. El primer caso de FIV tuvo lugar en julio de 1978. La mal llamada “primera niña probeta”.

-3. Los estudios de herencia familiar. En ellos, entre otras cosas, se tiene en cuenta las probabilidades que existen de que una determinada enfermedad genética se transmita de los padres a los hijos. Si conocemos que tanto el padre como la madre tienen una probabilidad relativamente alta de tener una descendencia con problemas por los antecedentes con sus familias, se procede a la FIV para seleccionar aquellos embriones que sepamos que no lo van a poseer. Eso puede hacerse de diversas formas, en los casos en los que es posible, la más simple es elegir el sexo del embrión en enfermedades ligadas al sexo. En otras más complicadas, se analiza si existe el gen anómalo, si es conocido, para descartar ese embrión.

El primer caso ocurrió en Noviembre del 2004. Prevención de un cáncer colorrectal.

Estos 3 casos son aplicados a enfermedades genéticas lo suficientemente estudiadas como para saber el factor desencadenante, ya sea la deleción, adición o traslocación de uno o varios genes, la supresión o adición de un cromosoma, etc. Nos centramos sólo en las enfermedades. Estamos en la primera fase de selección genética. Conforme el conocimiento de nuestro genoma vaya en aumento, la cantidad de enfermedades genéticas que se tratarán de evitar será cada vez mayor.

El paso siguiente consistirá en tratar de disminuir al máximo la probabilidad de sufrir un cáncer, una enfermedad cardiaca… El paso de las enfermedades multifactoriales, aquellas que se ven influidas tanto por el ambiente como por la genética. Se tratará de controlar el factor genético. La segunda fase de selección genética. Aún mayor selección.

Y el último paso, que dudo si se dará o no, porque de ello depende la fuerza ética en la época en que se desarrolle. La selección genética para la selección de los mejores carácteres: Más inteligencia, mayor rapidez, más altura, unos ojos de color determinado …

La tercera y última fase de selección genética.

Existiría otra fase más de selección genética, pero a diferencia de las 3 anteriores, que son graduales, ésta sería radical e inhumana. La selección genética a través de la muerte de los individuos más débiles genéticamente. La que practicaban los nazis hacia los deficientes mentales.

Y todo el tema de selección genética es un contínuo entramado de dilemas.

Si tuviéramos el conocimiento y la capacidad para decidir si quisiéramos tener el hijo más sano, inteligente, guapo y atlético posible, ¿nos atreveríamos a dejarlo al azar? ¿Quién deja las enfermedades y defectos al azar cuando se puede elegir? ¿Cómo se sentiría el niño con una deformación, con un defecto genético al saber que podrían haber prescindido del azar? ¿Es ético desechar embriones de alrededor de 8 células con potencial para ser humanos? ¿El hecho de ser potencialmente humanos los convierte en humanos? ¿En qué fase desde el momento de la fecundación puede considerarse al embrión un humano? ¿Desde el principio, desde cuando tiene 16 células, 4 semanas, 18 semanas?

Bueno, para ser estrictos no ha sido un parto natural, ha sido por cesárea (la señora llevaba 42 semanas de embarazo y eso no tenía pinta de empezar nunca). Eso sí, el parto natural no se me escapa. Aunque tenga que hacer más guardias de las que me toca, lo veré.

Me ha hecho mucha ilusión y así he aprendido algo de cirugía. La verdad es que no es tan complicado como pensaba. Eso sí, al principio asusta mucho porque la sangre se mezcla con el líquido amniótico y si no lo sabes parece que la paciente se estuviera desangrando. Por eso tienen que ir aspirando continuamente la sangre para no entorpercer la operación. Lo que más gracia me ha hecho ha sido la ventosa que utilizan para sacar al niño de la placenta y que acoplan a la cabeza. LLamada cariñosamente “Kiwi del campo” por la marca con nombre de fruta.

El bebé: Una nena regordita de 3 kilos 760 gramos que no paraba de berrear.

Me he emocionado al ver la cara de la madre cuando le han enseñado a su niña. Qué le vamos a hacer, ni me inmuto con un abdomen abierto pero con esas pequeñas cosas que da la vida, me vuelvo muy sensible.

Vaya semanita llevo… y lo que me queda. Como si no tuviera bastante con las clases , prácticas, curso de formación y cursillos… ¡Ahora guardias y un examen! Llevo ya 4 días durmiendo poco más de 4 horas y no voy a poder descansar ni el fin de semana por cursillos. A ver si termino cuando tenga un hueco la segunda parte del post de los zurdos, que nunca le encuentro tiempo.

Entre las horas de falta de sueño que llevo acumuladas y el ajetreo de ir un lado a otro del hospital estoy para el arrastre. Al menos el ajetreo del hospital es cuanto menos curioso. Es una especie de rotación por todos los servicios de ginecología. Me siento como una turista en una ciudad desconocida, pero en lugar de llevar un mapa y una cámara de fotos, voy con un minimapa del hospital y una bata (a veces de médico, a veces de cirujano). El minimapa del hospital es altamente imprescindible para personas como yo, cuyo sentido de la orientación está altamente atrofiado. La de vueltas que he tenido que dar para buscar a los doctores que me tocaban por turno… Y es que el hospital es bastante grande (2 edificios conectados de 8 plantas uno y 6 otro). La bata de cirujano es bastante útil también. Cuando la temperatura en la sección de cirugía supera los 30 ºC, no te queda otro remedio que ir de manga corta. Eso sí, en la bata que me dieron podían entrar yo y otra más. Sólo me faltaba ponerme los anillos y los collares y empezar a rapear con esa bata tannnnn holgada.

La anécdota del día se la lleva sin duda el médico de guardia del último día. La forma de preguntarle a una paciente si la pequeña hemorragia del útero era por haber mantenido relaciones sexuales los días anteriores y la cara que ponía mientras hacía la ecografía vaginal no tiene desperdicio.

Si algo he aprendido con lo que llevo de prácticas es la complejidad de medicina en general. Abarca tanto, que después de terminar la carrera tienes que estar otros años más para especializarte. Pero aún después de eso, surgen subespecialidades de esas especialidades. En ginecología por ejemplo: Ecografistas abdominales y ginecológicos, tocólogos, ginecólogos de consultas externas, ginecólogos hospitalarios, cirujanos ginecológicos, especialistas de fecundación in vitro, especialistas de fecundación asistida, oncólogos ginecológicos (ésta es interdisciplinar) y seguro que me dejo alguno…

En fin, a ver si para la próxima guardia, hubiera al menos suerte y asistiese a algún parto

Los onironautas son aquellas personas capaces de tener sueños lúcidos. Es decir, ser conscientes dentro del propio sueño.

Casualmente, la mayoría de onironautas vemos esa habilidad como innata y creemos que todas las personas también pueden hacerlo. Yo sólo me enteré de que esto no era así cuando comencé a preguntar a la gente sí podía construir sus propios sueños. La mayoría nunca lo había experimentado o quizás lo había logrado alguna vez, mientras que otros se sorprendieron que eso se pudiera hacer. Fue entonces cuando me enteré de lo que significaba ser onironauta. ¿Algún lector onironauta por aquí?

Hay gente que tiene esa habillidad prácticamente desde siempre (como es mi caso) pero es algo que puede ejercitarse y se puede llegar a conseguir en la mayoría de personas que no han llegado a experimentarlo nunca.

Como ventajas, aparte de la sensación indescriptible de estar en un sueño que tú mismo creas, están cosas como no tener pesadillas (ya se me olvidó lo que era tener una), potenciar la imaginación, ejercicio antiestresante… Según lo experimentado que estés puedes incluso a llegar a elegir cuando despertarte del sueño (ahora eso ya no lo logro casi nunca).

Aquí hay una guía resumida de cómo conseguirlo:

Guía Onironaútica

Y aquí una más extensa, en inglés, para los curiosos:

Lucid Dreaming

Hoy toca entrada de genética, era de esperar cuando llevo ya horas estudiando sobre clonaciones, vectores y montones de probabilidades teóricas y eficacias de estrategias terapéuticas génicas (se nota que los examenes están a la vuelta de la esquina).

Dejaré a un lado el tema ético de la clonación humana, porque sólo ese tema podría abarcar muchos posts. Sólo voy a referirme al práctico esta vez, y la respuesta es rotunda:

Hoy por hoy NO se puede clonar un ser humano con la seguridad de que no surja un monstruo con gran cantidad de malformaciones y/o creemos un individuo con progeria ¿Qué ya lo habrán intentado? Pues lo más seguro. ¿Que hayan conseguido un individuo sano? Actualmente, imposible. Me entran escalofríos sólo de pensar las barbaridades que puedan haber surgido aquellos que lo han probado.

Bien, antes de explicar por qué envejecen prematuramente hay que conocer el mecanismo básico de clonación. Sí, ese que tantas veces nos pusieron por la tele en la época de la dollymania. Aquí hay un esquema en dibujos muy majo que aporta lo básico para comprender la idea:

Clonación

La clave para saber la causa del envejecimiento está en el material genético que tiene la ovejita clonada (o cualquier animalillo que se preste). Pero a partir de ahora nos referiremos como a ejemplo a nuestra ovejita progérica preferida.

El genoma que contiene Dolly no es el genoma propio de una oveja de su edad. Cuando nació ya poseía el genoma de una oveja adulta. ¿Cuál es la pega?

Que el ADN, al igual que todo nuestro cuerpo, “envejece” con el tiempo. De hecho ese mismo “envejecimiento” del ADN es una de las principales causas del envejecimiento en general.

La explicación, aunque compleja, puede resumirse en unos puntos básicos.

-1. El ADN se tiene que duplicar cada vez que se produce una división celular, para que ambas células hijas tengan la misma dotación genética que la célula madre.

-2. Dicha duplicación no es perfecta, los Telómeros o extremos terminales de los cromosomas no pueden duplicarse tan fácilmente porque la enzima encargada del proceso no posee uno de los requisitos necesarios para poder hacerlo.

-3.Existen unas enzimas llamadas Telomerasas que intentan corregir el fallo de la duplicación de los telómeros. Pero su eficacia a la larga se ve descompensada.

-4. Con el tiempo, y aún a pesar de los esfuerzos de las telomerasas, los telómeros se van acortando. Al principio no pasa nada, los extremos suelen tener lo que se llama ADN repetido, que no codifican proteínas y no va a haber ningún problema.

-5. Pero cuando pasan una cantidad determinada de años (según la especie) los telómeros se han acortado lo bastantante como para que empiecen a afectar a los genes (que sí codifican proteínas) y es ahí donde comienza a notarse los efectos a simple vista. Las arruguitas, la disminución de defensas inmunológicas, una peor capacidad motriz e intelectual, etc, etc. Vamos, el envejecimiento.

Una metáfora muy gráfica de todo esto es la máquina de fotocopiar.

Cuando fotocopias un documento original, pierdes cierta calidad. Al principio apenas se nota. ¿Pero qué ocurre si sucesivamente vamos fotocopiando la fotocopia de la fotocopia de la fotocopia de la fotocopia…. (y así indefinidamente)? Pues que al final llegamos a obtener una fotocopia tan borrosa que ya no sabremos distinguir lo que ella contiene. Con el ADN ocurre algo similar.

¿Qué es lo que pasa? Que cuando se clonó a Dolly al darle un genoma de una oveja adulta, se le dió al mismo tiempo un genoma con acortamiento sustancial de los telómeros (el ADN envejecido). Por eso con el tiempo, los científicos han comprobado que Dolly está envejeciendo prematuramente. Y murió unos años antes de lo que le correspondía, a los 6 años de edad (la vida media de una oveja es de alrededor de 12 años).

Así que hasta que no se sepa como corregir ese fallo garrafal, entre otros (todavía quedarán unos añitos), el tema de clonación de individuos adultos está muy difícil. Y de humanos ya mejor ni nombrarlo.

Edito: Vale, ya decía yo que me sonaba algo. “Supuestamente” clonaron varios bebés hace años en una compañía, Clonaid, asociada a la secta de los Raelianos. Digo supuestamente, porque no aportaron pruebas, sólo se vieron unas pocas imágenes y no se supo ya más del tema…..

Clonación “Eva”

Con el tiempo el tiro les salió por la culata:

Suspenden pruebas al bebé clonado

Y aquí para quien tenga más curiosidad sobre las “supuestas” clonaciones que anunciaron y nunca más se volvió a saber de ellas:

Ciencia15